Lorsqu'il fait chaud ou au cours de votre cycle menstruel, vous remarquez que certaines parties de votre corps gonflent ? Jambes lourdes, pieds et mains gonflés ? Vous souffrez peut-être de rétention d’eau. Bien que souvent bénigne, mais impactante sur le quotidien, la rétention d’eau peut aussi être le symptôme d’une pathologie plus sévère. Nos médecins vous expliquent tout sur la rétention d’eau.
En bref
- La rétention d'eau est une accumulation anormale de liquide dans les tissus, provoquant des œdèmes (gonflements) ;
- Elle touche le plus souvent les jambes et les pieds mais peut aussi affecter les mains, le visage ou l’abdomen ;
- Les causes sont variées : pathologies rénales, cardiaques, veineuses, hépatiques ouendocriniennes, certains médicaments, la grossesse ou le cycle menstruel ;
- De bonnes habitudes de vie peuvent limiter la rétention d’eau ;
- Un avis médical rapide est nécessaire pour écarter toute cause sous-jacente grave.
Qu'est-ce que la rétention d’eau ?
Au quotidien, notre organisme maintient un équilibre entre les liquides et le sel que nous absorbons (boissons, eau contenue dans les aliments) et ceux que nous perdons naturellement (urine, selles, sueur). Lorsque cet équilibre est perturbé, la rétention d’eau peut apparaître. On observe alors une accumulation d’eau au sein des tissus de l’organisme, reconnaissable par des œdèmes sur certaines parties du corps.
Quels sont les symptômes de rétention d’eau ?
La rétention d’eau se manifeste généralement par des œdèmes, c'est-à-dire des gonflements visibles, d’une ou de plusieurs parties du corps. Ces œdèmes sont généralement symétriques, blancs, mous et indolores. Cependant, s’ils évoluent depuis longtemps, les œdèmes peuvent devenir douloureux et l’aspect de la peau peut être modifié. Pour confirmer qu’il s’agit d’un œdème, on exerce une légère pression sur la zone : si la peau garde la marque de cette pression pendant quelques secondes, ce qu’on appelle le “signe du godet”, c’est qu’un œdème est bien présent.
Les membres inférieurs et principalement les jambes et les pieds sont généralement les plus fréquemment touchés du fait de la gravité. Mais un œdème peut également affecter d’autres parties du corps comme le visage et l’abdomen. Une prise de poids peut y être associée, débutant parfois avant l’apparition des œdèmes.
Quelles sont les causes de rétention d’eau ?
Une pathologie générale
Il existe de nombreuses pathologies pouvant entraîner une rétention d’eau, notamment :
- Une maladie des reins ;
- Une pathologie cardiaque (insuffisance cardiaque, péricardite) ;
- Une maladie du foie (cirrhose, insuffisance hépatique...) ;
- Une maladie d’origine digestive entraînant une malabsorption ;
- Une malnutrition prolongée ;
- Une pathologie endocrinienne (hypothyroïdie, diabète...).
Une pathologie localisée
- Une pathologie des veines : l’insuffisance veineuse est une cause très fréquente d'œdème. C’est ce qu’on appelle une “mauvaise circulation sanguine”. Les œdèmes sont généralement limités aux membres inférieurs du fait de la gravité et sont souvent associés à une sensation de jambes lourdes ;
- Un caillot de sang dans une veine (aussi appelé thrombophlébite, phlébite ou thrombose veineuse) entraîne également un œdème rouge et douloureux le plus souvent au niveau d’une jambe ;
- Une pathologie lymphatique : les lymphoedèmes peuvent être la conséquence d’une anomalie de développement des canaux lymphatiques ou être secondaires à certaines maladies, notamment les cancers ;
- Une inflammation localisée : une infection cutanée, un traumatisme, une allergie ou encore une piqûre d’insecte peut causer un gonflement.
Les médicaments
De nombreux traitements peuvent entraîner une rétention d’eau, notamment :
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens ;
- Les corticoïdes ;
- Certains médicaments contre l’hypertension, comme les inhibiteurs calciques ou les vasodilatateurs ;
- Le lithium ;
- Les médicaments riches en sels ;
- L’insuline ;
- Les pilules contraceptives contenant des œstrogènes.
Si vous prenez un traitement et soupçonnez que cela engendre une rétention d’eau, parlez-en à votre médecin. Il sera en mesure de vous dire si la rétention d'eau est un effet secondaire d’un médicament que vous prenez et s'il existe des alternatives.
Si vous pensez souffrir de rétention d’eau à cause de votre contraception, d’autres méthodes contraceptives existent. __Votre gynécologue peut vous aider à trouver la méthode de contraception qui vous correspond. __
La grossesse
La grossesse est une période durant laquelle l’accumulation de liquide dans les tissus est normale, en particulier au cours du 3e trimestre. On parle alors d’œdème physiologique.
Lors de la grossesse, des hormones responsables de la rétention de liquides sont produites en plus grande quantité et l’augmentation de la taille de l'utérus interfère avec le flux sanguin qui remonte des jambes vers le cœur. Ainsi, le liquide est refoulé dans les veines des jambes et s’échappe vers les tissus environnants.
Les œdèmes liés au cycle menstruel
Les fluctuations hormonales du cycle menstruel engendrent fréquemment une rétention d’eau bénigne et normale chez la femme. Les œdèmes sont souvent localisés au niveau des membres inférieurs et du ventre et s’accompagnent d’une légère prise de poids (entre 1,5 et 5 kg) qui disparaît ensuite spontanément.
Rétention d’eau : quand consulter un médecin ?
Si vous pensez souffrir de rétention d’eau, il est recommandé de consulter rapidement un médecin afin d'en identifier la cause et d'écarter tout risque de pathologie sous-jacente. Une consultation médicale rapide est nécessaire si vous avez une fièvre, des difficultés respiratoires, une douleur thoracique, un œdème rouge et douloureux, si vous suspectez que l’œdème soit lié à un traitement médicamenteux que vous prenez ou s'il s'accompagne d'une prise de poids importante.
Comment éviter ou diminuer la rétention d’eau ?
Le traitement de la rétention d’eau dépend avant tout de ce qui la cause, il est donc nécessaire de consulter un médecin afin d’écarter tout risque de maladie potentiellement grave. Néanmoins, une bonne hygiène de vie permet de limiter les symptômes.
Adapter ses habitudes alimentaires
Une alimentation saine et équilibrée est la base d’une bonne santé et reste le moyen le plus efficace à long terme pour lutter contre la rétention d’eau mais aussi le surpoids.
Diminuer la consommation de sel
Essayez de cuisiner maison et de limiter le plus possibles les plats industriels : ils contiennent de nombreux exhausteurs de goût, dont du sel et du sucre souvent en grande quantité.
Consommer des aliments “drainants”
Certains aliments peuvent être des alliés contre la rétention d’eau, notamment les fruits et légumes tels que l'artichaut, l’asperge, le poireau, le fenouil, le concombre, le céleri, la figue, l’ananas, le melon, la pastèque, la pêche et le raisin. Le thé vert est également reconnu pour ses propriétés drainantes.
Avoir une bonne hydratation
Une partie de notre apport en eau provient des aliments, notamment grâce aux fruits et légumes. Mais il est également nécessaire de boire de l’eau chaque jour, à table et entre les repas, pour compléter les apports. Il faut en moyenne 1,5 litre d’eau par jour et par personne. Attention cependant : les besoins en eau varient selon l’état de santé, les activités physiques, la température extérieure, l’âge et la corpulence de chacun.
Eviter la position assise ou debout prolongée
Afin de favoriser la circulation sanguine et de limiter les effets de la gravité, vous pouvez vous lever et marcher régulièrement lorsque vous travaillez, surélever vos jambes et contracter les muscles de vos membres inférieurs plusieurs fois par jour.
Avoir une activité physique adaptée
Toutes les activités physiques sont intéressantes pour maintenir une bonne santé et favoriser la circulation sanguine. Les sports avec appui comme la marche ou la course à pied favorisent le retour veineux. La natation et les sports aquatiques peuvent être recommandés car ils se pratiquent dans l'eau froide, ce qui permet une meilleure circulation sanguine et lymphatique, ainsi qu'un meilleur retour veineux.
Éviter les environnements chauds
La chaleur favorise la dilatation des vaisseaux, évitez donc de trop vous exposer au soleil durant l’été. L’hiver, essayez de ne pas surchauffer votre habitation et préférez les douches fraîches aux bains trop chauds. En cas d’œdème, n’hésitez pas à passer un jet d’eau froide sur la zone affectée afin de favoriser le retour veineux.
Porter des chaussettes de contention
Le port de chaussettes de contention peut limiter les œdèmes et les symptômes associés. Attention cependant : les bas de contention sont un dispositif médical qui doit vous être prescrit par un médecin.
