Tiraillement, gêne diffuse, crampe passagère ou douleur vive et persistante dans le côté gauche de votre ventre ? Dans la majorité des cas, cette douleur est bénigne et temporaire. Elle est le plus souvent liée à la digestion ou à des douleurs gynécologiques, mais quelques situations doivent être reconnues au plus vite.
Nos médecins vous aident à comprendre les causes possibles et surtout à reconnaître les signes d’alerte et à savoir quand consulter car, dans certains cas, un avis médical est indispensable.
Pourquoi peut-on avoir mal du côté gauche du ventre ?
La localisation précise de la douleur donne souvent une première indication sur son origine. Une douleur ressentie dans le côté gauche du ventre, peut avoir des origines très variées, comme par exemple :
- Digestives ;
- Urinaires ;
- Gynécologiques ;
- Musculaires ;
Une douleur diffuse, qui varie selon les mouvements ou la posture, est fréquemment d’origine musculaire ou fonctionnelle. Les muscles pouvant provoquer une douleur et irradier dans la partie gauche du ventre sont :
- Les muscles abdominaux ;
- Les muscles du flanc et du bas du dos ;
- Le muscle psoas-iliaque.
Cette zone du corps regroupe plusieurs organes importants, jouant tous un rôle différent pour notre organisme :
- Une grande partie du côlon ;
- Une partie de l’estomac ;
- La rate ;
- Le rein gauche et l’uretère qui le relie à la vessie ;
- Une partie de l’intestin grêle ;
- Chez la femme, l’ovaire gauche et la trompe gauche.
Que signifie une douleur dans le ventre en haut à gauche, sous les côtes ?
Une douleur ressentie dans cette partie du ventre est très probablement liée à une douleur projetée de l’estomac ou du pancréas, mais aussi à une rate trop volumineuse. Elle peut être par exemple associée à des brûlures, des reflux ou une gêne après les repas. Une pathologie costale, une infection pulmonaire de la base pulmonaire gauche ou un trouble du diaphragme peuvent également donner des douleurs à cet endroit.
Que signifie une douleur en bas à gauche du ventre ?
Une douleur à cet endroit sans doute causée par le côlon et peut être dues à des troubles digestifs.
Elle peut aussi évoquer une diverticulite (inflammation de la partie descendante du colon gauche) ou, chez la femme, un problème gynécologique comme une douleur ligamentaire, une endométriose ou dans les cas les plus préoccupants une grossesse extra utérine ou une torsion d’annexe.
Que signifie une douleur sur le flanc gauche ?
Ici, une cause rénale, comme un calcul ou une infection urinaire haute (pyélonéphrite aigue), peut être à l’origine de la douleur, notamment si elle irradie vers le dos et les organes génitaux.
Dans tous les cas, plus la douleur est intense ou persistante, plus un avis médical est recommandé.
Les douleurs digestives les plus fréquentes
Les ballonnements et troubles digestifs fonctionnels
La cause la plus fréquente de douleur du côté gauche du ventre reste la digestion difficile. Les ballonnements, l’accumulation de gaz ou un transit ralenti dans un contexte de constipation chronique peuvent provoquer une gêne localisée, souvent fluctuante.
Le syndrome de l’intestin irritable touche environ 5 à 10 % des adultes. Il peut provoquer des douleurs abdominales, souvent du côté gauche, associées à des troubles du transit (constipation, diarrhée ou alternance des deux).
Ces douleurs sont généralement bénignes, mais parfois récurrentes.
La diverticulose et la diverticulite
Les diverticules sont des petites distensions qui déforment la paroi du côlon. Ils sont très fréquents après 60 ans.
Lorsque l’un de ces diverticules est le siège d’une inflammation ou d’une infection , on parle de diverticulite, une cause classique de douleur en bas à gauche du ventre.
La douleur est alors localisée, progressive, souvent associée à :
- Fièvre ;
- Troubles du transit ;
- Sensibilité marquée à la pression abdominale.
- La diverticulite nécessite une prise en charge médicale.
Les troubles gastriques
Une douleur en haut à gauche du ventre peut être liée à un trouble de l’estomac. La gastrite, une inflammation de la muqueuse gastrique, provoque souvent une douleur sourde ou une sensation de brûlure ou d’inconfort, parfois accompagnée de nausées, de ballonnements ou d’une digestion difficile. Elle peut être favorisée par le stress, le café, les épices, l’alcool ou certains médicaments.
Le reflux gastro-œsophagien peut également entraîner une gêne ou une douleur dans cette zone, notamment après les repas ou en position allongée, avec des remontées acides.
Plus rarement, un ulcère gastrique peut être en cause. La douleur est alors plus persistante, parfois nocturne, et nécessite un avis médical.
Les causes urinaires et rénales
Les calculs rénaux
Un calcul rénal dans le rein gauche peut provoquer une douleur intense, souvent brutale, irradiant vers le bas-ventre ou l’aine.
Cette douleur très intense, appelée colique néphrétique, est souvent associée à :
- Nausées ou vomissements ;
- Agitation ;
- Du sang dans les urines, parfois visible à l’œil nu.
Les infections urinaires hautes
Une pyélonéphrite (infection urinaire au niveau du rein) peut provoquer une douleur sur le flanc gauche, accompagnée de :
- Fièvre élevée ;
- Frissons ;
- Douleurs à la miction.
Il s’agit d’une situation nécessitant une consultation rapide.
Les causes gynécologiques
Chez la femme, une douleur du côté gauche du ventre peut parfois avoir une origine gynécologique, en particulier lorsqu’elle est localisée dans le bas-ventre.
La douleur liée à l’ovulation est fréquente et bénigne. Elle survient généralement au milieu du cycle menstruel et se manifeste par une gêne ou une douleur brève d’un seul côté, qui disparaît spontanément.
Les kystes ovariens peuvent également provoquer une douleur pelvienne du côté gauche. La douleur est souvent modérée, mais peut devenir brutale en cas de rupture de kyste ou de torsion de l’annexe, situations qui nécessitent une consultation rapide.
En cas de retard de règle et de douleur abdominale dans la fosse iliaque gauche, une grossesse extra-utérine peut être en cause. Elle se manifeste par une douleur pelvienne unilatérale plus ou moins associée à des saignements anormaux et constitue une urgence médicale.
Toute douleur abdominale gauche inhabituelle chez une femme, surtout si elle est intense, persistante ou associée à des saignements, doit conduire à demander un avis médical.
Les causes musculaires et posturales
Une douleur du côté gauche du ventre peut être liée à une contracture musculaire de la paroi abdominale. Elle apparaît souvent après :
- Un effort physique ;
- Un faux mouvement ;
- Une toux répétée ;
- Une activité sportive inhabituelle.
Ce type de douleur est souvent accentué par les mouvements ou la pression, et reste généralement bénin.
Que faire en cas de douleur du côté gauche du ventre ?
En cas de douleur modérée et isolée, le repos, une alimentation légère et une bonne hydratation peuvent suffire.
Il est conseillé d’éviter les repas copieux, l’alcool et les aliments irritants.
La prise d'anti-inflammatoires, qui peuvent masquer certains symptômes, est déconseillé. Le paracétamol est généralement mieux toléré, en respectant les doses recommandées.
Si la douleur est d’emblée très importante, ou si elle persiste plus de 24 à 48 heures, s’intensifie ou s’accompagne d’autres symptômes, une consultation médicale en urgence est nécessaire.
Quand consulter un médecin ?
Certains symptômes associés à la douleur doivent inciter à consulter rapidement.
Si la douleur est intense, brutale ou qu’elle s’aggrave progressivement, c’est un signal important.
Il est indispensable de consulter si vous remarquez :
- La présence de fièvre ;
- Des nausées ou vomissements persistants ;
- Une altération de l’état général doit également alerter ;
- Du sang dans les selles ou les urines ;
- Un ventre dur ou très sensible ;
- Un retard de règle ;
- Un malaise.
Chez la femme enceinte, toute douleur abdominale doit faire l’objet d’un avis médical.
Les médecins Livi peuvent analyser vos symptômes, vous orienter vers les examens nécessaires et vous conseiller, depuis chez vous, 7j/7.
En bref
La douleur du côté gauche du ventre est le plus souvent bénigne, liée à des troubles digestifs (ballonnements, transit ralenti, intestin irritable) ou à des tensions musculaires, surtout lorsqu’elle est modérée et fluctuante.
Certaines causes nécessitent toutefois une attention particulière, comme la diverticulite, les troubles gastriques persistants, les calculs rénaux ou, chez la femme, certaines causes gynécologiques lorsque la douleur est localisée dans le bas-ventre.
Une douleur intense, persistante ou associée à d’autres symptômes (fièvre, vomissements, sang dans les selles ou les urines, malaise) doit toujours conduire à consulter rapidement afin d’en identifier la cause et d’éviter les complications.
Sources
- Haute Autorité de Santé (HAS) – Douleurs abdominales.
- INSERM – Maladies digestives et appendiculaires.
- Assurance Maladie – Calculs rénaux et infections urinaires.
- Santé publique France – Données sur les consultations abdominales.
- Société Nationale Française de Gastro-Entérologie (SNFGE).
