Qu'est-ce qu'une toux grasse ?
Une toux grasse, également connue sous le nom de toux productive, est une toux qui produit du mucus (ou glaires). La toux grasse est le résultat de l'irritation ou de l'inflammation du nez, de la gorge ou des voies respiratoires ce qui entraîne une production de mucus par les muqueuses atteintes et donc fait tousser.
Comment faire la différence entre toux grasse ou sèche ?
La toux grasse est différente de la toux sèche, qui est une toux qui ne produit pas de mucus et est généralement moins irritative. Si vous pouvez cracher après avoir toussé, vous avez une toux grasse.
La toux grasse, au contraire de la toux sèche, est productive, car elle permet d’expulser les sécrétions ORL ou des bronches et libérer les voies respiratoires. Ce mécanisme de défense ne doit pas être bloqué.
Quelles sont les causes de la toux grasse ?
La toux grasse se manifeste essentiellement lors d’infections virales ORL ou respiratoires, comme la grippe, la bronchite ou la COVID-19 qui peuvent provoquer une inflammation des voies respiratoires et une production accrue de mucus. Généralement, la toux est sèche dans un premier temps, puis devient grasse. Les sécrétions produites et la toux permettent l’expulsion des pathogènes.
Une infection bactérienne (comme la coqueluche ou la pneumopathie) peut également déclencher une toux grasse, tout comme une infection respiratoire chronique telle qu’une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
D’autres facteurs comme un environnement poussiéreux, ou la consommation de tabac peuvent en être l’origine.
Toux grasse et Covid
La toux grasse est l'un des symptômes les plus courants de la COVID-19. Si vous présentez des symptômes tels qu'une toux grasse, de la fièvre et de la fatigue, il est important de prendre les mesures de précaution nécessaires (port du masque et lavage régulier des mains) et de vous faire tester pour la COVID-19. Sans test, il n’est pas possible de savoir si vous êtes contaminé par ce virus.
Comment reconnaître une toux grasse ?
Une toux grasse s'accompagne d’expectorations (crachats). Elle aide à désencombrer les voies respiratoires en recrachant le mucus accumulé dans les voies respiratoires basses, qui empêche la bonne circulation de l’air.
La toux grasse peut également être accompagnée de symptômes tels que :
- Nez bouché ou qui coule ;
- Éternuements fréquents ;
- Yeux qui piquent ou qui pleurent ;
- Fièvre ;
- Difficultés respiratoires comme un essoufflement ;
- Maux de tête ;
- Voix enrouée ;
- Douleurs thoraciques.
Que faire en cas de toux grasse ?
Comment se débarrasser d'une toux grasse efficacement ?
La toux grasse est un mécanisme de défense essentiel lors d’une infection et permet l’expulsion des pathogènes. Il ne faut donc pas empêcher la toux grasse et l’expectoration mais la faciliter pour aider à évacuer les glaires.
Comment soigner une toux grasse ?
Pour soigner la toux grasse, il faut faciliter les expectorations mais également traiter la cause sous-jacente. Vous pouvez aussi désobstruer le nez à l’aide d’eau salée ou de sérum physiologique. Il est également conseiller de :
- Boire beaucoup d’eau pour fluidifier le mucus ;
- Aérer votre maison régulièrement ;
- Utiliser un humidificateur d’air ;
- Vous mouchez fréquemment et uniquement dans des mouchoirs en papier jetables dès la première utilisation pour limiter la contamination de l’entourage.
Les bons gestes pour ne pas aggraver une toux grasse ?
En parallèle de toutes les actions que vous pouvez mener pour soigner et soulager votre toux grasse, il est également important de noter ce qui qu’il faut éviter pour que votre toux grasse n'empire pas :
- Les sirops antitussifs : ils peuvent contenir des anesthésiants locaux qui font disparaître le réflexe de toux. Cela pourrait induire une accumulation de sécrétions dans les voies respiratoires et les obstruer ;
- Les environnements irritants : tabac, poussière, encens, bougie...
Toux grasse qui persiste
Il est fréquent de développer une toux grasse en cas de rhume ou de grippe, qui peut persister pendant quelques jours à une semaine. Cependant, si votre toux grasse persiste au-delà de cette période ou si elle est accompagnée de symptômes tels que de la fièvre, de la difficulté à respirer ou de douleurs thoraciques sévères, il est important de consulter un médecin.
Il est possible que votre toux grasse persistante soit causée par une infection respiratoire plus grave, comme une pneumonie, ou par une pathologie sous-jacente, comme l'asthme ou une maladie cardiaque. Seul un médecin est en mesure de déterminer la cause de votre toux grasse persistante et de vous prescrire un traitement adéquat.
Des examens complémentaires tels qu’une radiographie des poumons ou un examen du souffle peuvent être effectués pour déterminer la cause de cette toux grasse.
Toux grasse qui dure sans fièvre
Une toux grasse peut survenir en même temps que d’autres symptômes lors d’une infection respiratoire. Si vous constatez l’apparition de fièvre, il est nécessaire de consulter un médecin rapidement pour traiter la cause de cette toux grasse.
Cependant, sans fièvre ni autres symptômes aggravants, il faut continuer à favoriser l’excrétion de mucus.
Que faire si un bébé a une toux grasse ?
La toux grasse chez le nourrisson provient le plus souvent de sécrétions nasales qui s’écoulent par l’arrière de la gorge, plus qu’à un encombrement des bronches.
La toux grasse peut être particulièrement préoccupante chez les bébés, leur réflexe de toux n'étant pas toujours présent, la toux est peu efficace. Ils peuvent avoir du mal à dégager leurs voies respiratoires et à respirer correctement lorsqu'ils sont encombrés. Si votre bébé a une toux grasse, il est important de surveiller ses symptômes. S’il présente de la fièvre, une difficulté à respirer ou à s’alimenter, consultez un médecin dans l’immédiat.
Pour aider la toux grasse à disparaître le plus rapidement, vous pouvez :
- Aérer son lieu de vie ;
- L’hydrater avec de l’eau ;
- Utiliser un humidificateur d’air ;
- Le faire dormir en position semi-allongée ;
- Nettoyer son nez fréquemment à l’aide de sérum physiologique, et surtout avant les repas, la sieste ou la nuit.
Il est important de ne pas donner de médicaments en vente libre pour la toux ou de produits à base d'eucalyptus à un bébé sans consulter un médecin, car cela peut être dangereux.
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin si votre toux grasse persiste pendant plus de quelques jours ou si elle est accompagnée de symptômes graves, tels que :
- Une fièvre élevée ;
- Des douleurs thoraciques sévères ;
- Des difficultés à respirer ou à avaler ;
- Une perte de poids significative ;
- Des traces de sang dans les expectorations (crachats).
Prenez également rendez-vous si vous êtes atteint d'une pathologie sous-jacente, comme l'asthme ou une maladie cardiaque, et que votre toux grasse s'aggrave ou ne répond pas au traitement. Enfin, il est recommandé de consulter un médecin si vous avez plus de 65 ans ou si vous êtes immunodéprimé, car vous êtes plus à risque de complications liées à une toux grasse.
Si votre médecin traitant n’est pas disponible, vous pouvez prendre rendez-vous avec l’un de nos médecins généralistes en ligne, 7j/7.
En bref
- La toux grasse est une toux productive qui aide l’organisme à éliminer les sécrétions des voies respiratoires et ne doit généralement pas être bloquée ;
- Elle est le plus souvent liée à une infection respiratoire et disparaît en quelques jours à deux semaines, avec des mesures simples pour faciliter l’expectoration ;
- En cas de persistance, de symptômes inhabituels ou chez les personnes fragiles, un avis médical est recommandé.
