Les lèvres sont l’une des zones les plus fragiles du visage : la peau y est étant notamment dépourvue de glandes sébacées et sudoripares elle peut être cinq fois plus fine que sur le reste du corps. Elles s'assèchent, tiraillent ou se fissurent très facilement et rapidement.
En hiver, il est courant de souffrir de gerçures aux lèvres. Chez certaines personnes, cela peut apparaître tout au long de l’année. Les gerçures sont souvent bénignes mais elles peuvent aussi être le signe d’un manque d’hydratation, d’une irritation chronique ou d’une maladie cutanée sous-jacente. Les médecins Livi vous expliquent comment comprendre l’origine du problème et les meilleures façons de retrouver des lèvres souples et confortables.
Lèvres sèches ou gercées : quelles différences ?
- Lèvres sèches : tiraillements, petites peaux, sensation d’inconfort sans franche douleur;
- Lèvres gercées : forme évoluée de la sécheresse, avec des fissures visibles, rougeurs, parfois petits saignements ou douleurs ;
- Chéilite : inflammation plus marquée, parfois associée à des mycoses.
Pourquoi les lèvres se dessèchent-elles ?
Le froid et les variations de température
En hiver, l’air froid et sec déshydrate facilement les lèvres, tout comme le chauffage intérieur accentue la perte d’eau.
Les lèvres, moins pourvues en protection naturelle que le reste de la barrière cutanée (absence de glandes apportant le sébum, épiderme fin, faible quantité de lipides), se fissurent alors beaucoup plus rapidement.
La déshydratation
Un manque d’eau dans l’ensemble de l’organisme se reflète rapidement sur la peau et sur les lèvres. Les lèvres sèches, rêches ou inconfortables sont un premier signal de déshydration.
La déshydratation peut être causée ou accentuée par :
- Le sport ;
- Les fortes chaleurs ;
- Les fièvres ;
- La consommation d’alcool ;
- La prise de certains médicaments ;
- Un climat sec.
Respirer par la bouche
Beaucoup l'ignorent mais respirer par la bouche fait passer l’air directement sur les lèvres, ce qui accélère leur dessèchement.
Ne culpabilisez pas, il est fréquent de respirer par la bouche en cas de :
Se lécher les lèvres
C’est un réflexe très courant lorsque nos lèvres nous semblent sèches ou irritées mais passer sa langue sur ses lèvres est contre-productif. La salive contient des enzymes digestives qui irritent la peau. Lorsque la salive s’évapore, elle laisse les lèvres encore plus sèches. C’est un cercle vicieux, faisant parfois partie de comportements répétitifs, dans lequel tombent beaucoup d’adultes et d’enfants.
Le soleil (UV)
Le soleil peut brûler les lèvres, provoquer sécheresse, irritations et, à long terme, favoriser l’apparition de lésions précancéreuses (kéilite actinique).
Les lèvres étant très peu pigmentées, elles sont très sensibles aux UV, même en hiver.
Les cosmétiques irritants
Certains rouges à lèvres, baumes, exfoliants ou crèmes peuvent causer voire aggraver la sécheresse des lèvres.
Si vous êtes allergiques ou particulièrement sensibles, veillez à acheter des produits contenant le moins possible de :
- Parfums ;
- Colorants ;
- Huiles essentielles ;
- Lanoline ;
- Propolis.
Les maladies de peau ou infections
Certaines affections peuvent provoquer être à l’origine des lèvres sèches ou gercées. C’est par exemple le cas lorsque l’on souffre de :
- Eczéma ;
- Dermatite atopique ;
- Dermite péri-orale
- Psoriasis ;
- Mycoses ;
- Herpès labial.
Les carences nutritionnelles
Un manque de vitamines B, de fer ou de zinc peut provoquer une chéilite (inflammation des lèvres), souvent accompagnée de fissures aux commissures.
Lèvres sèches ou gercées : que disent les symptômes ?
Les symptômes que vous ressentez peuvent varier selon leur cause :
- Tiraillements et petites peaux : peuvent être le signe d’un manque d’hydratation ou d’une exposition au froid ;
- Lèvres rouges et irritées : peuvent être dues à une réaction allergique, au fait de se lécher les lèvres ou à l’utilisation de cosmétiques agressifs ;
- Fissures douloureuses : peuvent être causées par une sécheresse sévère des lèvres non traitées ;
- Perlèche (commissures fissurées) : un déficit nutritionnel, syphilis ou une mycose peuvent en être à l’origine ;
- Lèvres brûlantes après une exposition au soleil : signe assez classique d’un coup de soleil ;
- Boutons ou cloques : il peut s’agir d’un herpès labial, ou syndrome pied main bouche.
Quel que soient le ou les symptômes rencontrés, s’ils durent plus de 10 jours malgré des soins, un avis médical est recommandé. Sur Livi, vous pouvez échanger avec un médecin 7J/7 et 24H/24* afin de lui exposer vos symptômes et de bénéficier de conseils et de traitements pouvant vous aider à guérir rapidement.
Comment soigner des lèvres sèches ou gercées ?
Hydrater ses lèvres quotidiennement
Pour préserver ses lèvres, prévenir toute sécheresse et gerçures ou pour en soulager les premiers symptômes, il est important de les hydrater régulièrement avec un baume riche et sans parfum.
L’idéal est de choisir un produit contenant :
- Une réhydratation et renutrition des lèvres ;
- Beurre de karité pur non parfumé ;
- Huile d’amande douce ;
- Vaseline ou corps gras.
Ces actifs nourrissent, protègent et réparent la barrière cutanée. Le baume doit être appliqué plusieurs fois par jour, surtout en hiver.
Pensez également à en appliquer le soir. La nuit, la peau se régénère davantage. Appliquer un baume plus épais ou une couche de vaseline avant de dormir peut accélérer la réparation.
Boire suffisamment d’eau
Il est recommandé de boire au moins 1,5 L d’eau par jour, davantage en cas de chaleur ou d’activité physique.
Boire suffisamment d’eau chaque jour est importante pour l’hydratation de la peau et pour limiter les risques de lèvres sèches ou gercées.
Eviter les gestes qui aggravent
Limiter quelques gestes du quotidien peut parfois suffire à ne plus souffrir de lèvres sèches ou gercées :
- Arrêter de se lécher les lèvres ;
- Éviter les rouges à lèvres mats pendant quelques jours ;
- Bannir les exfoliants trop agressifs ;
- Éviter les produits parfumés.
Respirer par le nez
Si vos lèvres sont régulièrement sèches, observez votre respiration. Il se peut que vous respiriez davantage par la bouche que par le nez.
Une respiration nasale réduit l’évaporation sur les lèvres et améliore leur hydratation naturelle. Si votre nez est souvent bouché, un professionnel peut vous aider à identifier la cause (allergies, rhinite, déviation de la cloison…) et à trouver des solutions.
Protéger ses lèvres du soleil
En été comme en hiver, un stick SPF 50 est recommandé en application quotidienne, avant toute sortie extérieure. Le soleil est l’une des causes les plus sous-estimées de lèvres sèches, brûlées ou irritées.
Quand consulter un médecin ?
Il est recommandé de consulter si :
- Les lèvres restent très sèches malgré des soins quotidiens et une bonne hydratation ;
- Des fissures profondes empêchent de manger ou sourire ;
- Les commissures sont fissurées depuis plusieurs semaines ;
- Les lèvres deviennent rouges, brûlantes ou suintantes ;
- Un herpès labial apparaît ou réapparaît ;
- Vous suspectez une allergie.
Si vous souffrez régulièrement de sécheresse ou gerçure des lèvres et qu’aucun soin ne les prévient ou les soulage, plusieurs causes peuvent en être à l’origine :
- Allergie ;
- Carence ou une candidose ;
- Dermatite atopique ;
- Chéilite chronique ;
- Réaction à un médicament ;
- Hypothyroïdie.
Seul un médecin peut poser un diagnostic et vous proposer le traitement le plus adapté à votre situation.
Sur Livi, un médecin peut analyser vos symptômes, proposer un traitement adapté (crème antifongique, corticoïde local, traitement antiviral…) et vous aider à prévenir les récidives.
FAQ – Questions fréquemment posées sur les lèvres sèches et gercées
1. Pourquoi mes lèvres sont-elles constamment sèches, même en été ?
Les lèvres peuvent rester sèches toute l’année, même en été, à cause d'un manque d'hydratation global, d’une exposition au soleil (surtout sans protection), de la respiration par la bouche ou de l’usage de cosmétiques irritants.
Le soleil assèche fortement la peau des lèvres, qui est très fine et dépourvue de film protecteur. En période chaude, boire suffisamment d’eau et appliquer un stick SPF est essentiel pour prévenir les lèvres sèches.
2. Est-il conseillé d’exfolier les lèvres sèches ?
L’exfoliation des lèvres doit être évitée car souvent contre-productive. Une exfoliation trop fréquente ou trop abrasive peut créer des microfissures, augmenter la déshydratation, et pour finir aggraver les fissures de manière immédiate ou différée. L’impression de douceur immédiate est bien souvent trompeuse.
3. Quel type de baume utiliser pour réparer des lèvres très gercées ?
Les baumes sans parfum ni alcool, contenant du beurre de karité, du panthénol, des céramides, de l’acide hyaluronique ou de la vaseline, sont les plus efficaces. Ils nourrissent, réparent et protègent la barrière cutanée.
Les sticks parfumés, mentholés ou colorés peuvent au contraire assécher davantage et favoriser les irritations.
En bref
- Les lèvres sèches sont extrêmement courantes car cette zone est naturellement fragile et exposée. Froid, soleil, déshydratation ou irritants peuvent facilement les assécher ;
- Les bons gestes au quotidien (boire suffisamment d'eau, appliquer régulièrement un baume protecteur et réparateur, mettre une protection solaire avec chaque sortie extérieure en été comme en hiver, éviter de se lécher les lèvres...) permettent de prévenir et réparer rapidement la majorité des gerçures ;
- Si la sécheresse persiste, devient douloureuse ou s’accompagne de fissures aux commissures, un avis médical est recommandé pour écarter une carence, une allergie ou une infection.
Sources
- Société Française de Dermatologie
- Haute Autorité de Santé – Recommandations dermatologiques
- American Academy of Dermatology – Dry Lips Guidance
- INSERM – Prévalence des troubles cutanés
- OMS – Hydratation et climat sec
