Le stress peut faire partie du quotidien mais lorsqu’il est lié à l’environnement de travail, qu’il dure et s’accompagne d’autres symptômes, il est probable que ça ne soit pas un simple moment de stress mais un burn out : un épuisement à la fois physique, mental et émotionnel. Dans cet article, nos médecins vous aident à repérer les premiers signes d’épuisement professionnel afin d’en limiter les conséquences.
Qu'est-ce que le burn out ?
La notion de burn out a été définie pour la première fois dans les années 1970 pour décrire l’épuisement au travail des professionnels de santé et de soin. Elle s’est ensuite appliquée à l’ensemble des syndromes d'épuisement professionnel, quelque soit la profession. D'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), un adulte sur quatre fera un burn out au cours de sa vie. L'OMS a récemment inclus le burn out dans sa classification internationale des maladies, le décrivant comme “un phénomène lié au travail”.
Le burn out inclut une diminution de l’engagement au travail, avec un détachement notoire de tout ce qui touche à la profession. Cela a pour conséquence une inadéquation entre le travailleur et son poste, pouvant aboutir à l’incapacité totale d’effectuer son travail ainsi qu'à une dépression.
Les personnes atteintes ne perdent pas pour autant le goût de réaliser des activités dans la sphère privée. C'est d'ailleurs là que se situe la différence avec la dépression.
Quelle est la cause du burn out ?
Le burn out survient dans un contexte de stress professionnel chronique. Il résulte d’un processus lent de dégradation du rapport de l’individu à son travail. Les causes à l'origine de cette sensation sont multiples, il peut s'agir :
- D'une surcharge de travail ;
- De tensions entre collègues ;
- De disparités au sein de l'entreprise ;
- D'objectifs inatteignables ou confus ;
- De difficultés liées à un management délétère ;
- De l’insécurité de l’emploi...
Face à l'une ou plusieurs de ces causes, l'employé est épuisé et en surmenage. La personne entre alors dans un état d'épuisement aussi bien sur le plan physique que sur le plan émotionnel et mental pouvant parfois mener à un épisode dépressif. Ces symptômes peuvent être dus ou accentués par un manque de reconnaissance dans le travail et/ou une dévalorisation.
Quels sont les signes du burn out ?
Se remettre d'un burn out peut prendre des semaines, des mois, voire des années. Il est donc important de détecter les symptômes le plus tôt possible, avant qu'ils ne deviennent chroniques. Parmi les signes les plus fréquents du burn out :
Épuisement
- Un état de fatigue constant non soulagé par le repos ;
- Sentiment d’épuisement mental et émotionnel ;
- Manque d’énergie ;
- Impression d’être facilement débordé et surchargé.
Manque d'enthousiasme au travail
- Négativité ;
- État d’esprit cynique vis-à-vis du travail ;
- Manque d'enthousiasme ;
- Distances sur le plan émotionnel ;
- Aucune envie d'aller travailler, chaque matin au réveil. Parfois troubles digestifs associés.
Performance réduite au travail
- Difficultés à se concentrer ;
- Oublis fréquents ;
- Moins d’efficacité dans des tâches habituellement réussies ;
- Difficultés à mener à bien des projets dans les délais imposés.
Le burn out affecte la capacité à gérer le stress. Ainsi, plus vous êtes stressé, plus il est difficile de gérer les nouveaux facteurs de stress.
Inquiétude et anxiété
- Sentiments d'anxiété et d'inquiétude en ce qui concerne les performances au travail ;
- Inquiétudes qui disparaissent une fois chez soi mais reviennent instantanément en pensant au travail ;
- Rumination.
Le burnout est associé au développement de troubles de l'humeur, de symptômes dépressifs et d'anxiété.
Troubles du sommeil
- Insomnies ;
- Difficultés à s’endormir ;
- Réveils nocturnes ou précoces sans pouvoir se rendormir.
Symptômes physiques
- Maux de tête et/ou des migraines ;
- Maux de dos ;
- Problèmes de peau ;
- Troubles digestifs ;
- Autres douleurs d'ordre général.
Irritabilité et troubles de l’humeur
- Agacement rapide ;
- Mauvaise humeur sans raisons évidentes ;
- Relations amicales et amoureuses qui peuvent devenir conflictuelles.
Faut-il consulter ?
Si votre quotidien est affecté par un ou plusieurs de ces symptômes, nous vous conseillons de consulter rapidement votre médecin traitant. Si le stress au travail commence à affecter votre vie privée, n’attendez pas. Un médecin sur Livi peut vous aider à dépister un burn out et vous orienter vers une prise en charge adaptée si nécessaire, comme la téléconsultation avec un psychiatre ou un psychologue sur Livi.
Burn-out ou dépression : comment faire la différence ?
Bien qu’il s’agisse de deux situations différentes, le burn-out et la dépression peuvent présenter des symptômes proches : fatigue, perte d’énergie ou troubles du sommeil.
- Le burn-out : apparaît initialement dans la sphère professionnelle (perte de motivation, épuisement face aux tâches quotidiennes, détachement vis-à-vis de son activité). En dehors du travail, la personne peut encore éprouver du plaisir dans certaines activités et se sentir bien les jours non travaillés ;
- La dépression : touche l’ensemble de la vie quotidienne. La tristesse, la perte d’intérêt et le manque d’énergie sont présents de manière plus globale, y compris dans la vie personnelle.
Il est parfois difficile de faire la distinction entre les deux, d’autant que le burn-out peut évoluer vers une dépression s’il n’est pas pris en charge. En cas de doute, il est important de consulter un professionnel de santé afin d’obtenir un diagnostic et un accompagnement adaptés.
6 façons pour essayer de prévenir un burnout
En cas de stress au travail, quelques mesures peuvent permettre de lutter et limiter le risque d'épuisement professionnel.
- Fixer des limites
- Démarrer et terminer le travail à des horaires raisonnables ;
- Faire régulièrement des pauses pendant la journée ;
- S'accorder un temps de déconnexion du téléphone, de l’ordinateur, des e-mails et des réseaux sociaux ;
- Ne pas prendre son téléphone avec soi pour aller dormir ;
- Prendre des vacances et couper du travail le soir et le week-end ;
- Apprendre à dire non ;
- Déléguer des tâches lorsque cela est possible.
- Préserver un équilibre vie professionnelle et vie privée
Pendant un épisode de stress il est fréquent d’oublier de passer du temps avec ses amis et sa famille ou de faire des choses qu’on aime. Pourtant, les activités extra professionnelles et les relations sociales permettent de préserver l'équilibre entre sa vie professionnelle et sa vie privée mais aussi de déconnecter du travail lorsque c’est nécessaire. Ce sont des moments indispensables pour recharger ses batteries.
- Prendre du recul sur une situation stressante
Un certain niveau de stress peut avoir un effet bénéfique sur notre productivité au travail. Des projets peuvent nous aider à repousser vos limites. En période de fatigue ou d'émotion intense, l'organisme libère des hormones du stress, notamment le cortisol et l'adrénaline. À court terme, cela peut momentanément booster vos performances.
Une période de stress persistante peut engendrer un niveau d'exigence vis-à-vis de soi-même élevé. Se poser les questions suivantes peut aider à prendre du recul sur une situation qui inquiète :
- Est-ce que tout doit être parfait ?
- Quelle est la pire chose qui arriverait si je ne me mettais pas autant de pression ?
Les conséquences sont rarement aussi catastrophiques que ce qu’on imagine. Pour réaliser cette prise de recul, une aide de la part d’un professionnel de santé peut être utile.
- Manger équilibré
L'alimentation a un impact considérable sur l’humeur et le niveau d'énergie. Pour traverser et prévenir un épisode de stress, il est conseillé de :
- Éviter les aliments transformés, les glucides et la caféine ;
- Consommer des aliments frais et sains : légumes, fruits, céréales complètes, protéines maigres comme du poulet, du poisson, des œufs, du tofu, des haricots et des légumineuses ;
- Consommez suffisamment de magnésium, essentiel à la production d'énergie et au bon fonctionnement cérébral : légumes verts, noix, graines, légumes et céréales complètes.
- Apprendre à gérer le stress
Une charge de travail excessive peut donner lieu à une situation de stress. Afin de prendre soin de sa santé mentale au travail, il existe des moyens de réduire son stress :
- Dormir suffisamment (7 à 8 heures par nuit) ;
- Réaliser des exercices de respiration ou de relaxation ;
- Réduire les stimulants (écran, café, alcool, repas trop copieux...).
- Demander de l’aide
Malgré tous les efforts du monde, personne n’est à l'abri de présenter un jour ou l’autre un burn out. Une fois face à une situation d’épuisement professionnel et de mal-être au travail, il est souvent difficile de s’en sortir seul. La prise en charge médicale est indispensable pour rétablir un équilibre personnel et professionnel. Si ces symptômes vous semblent familiers et que vous craignez le burn out, parlez-en à votre médecin traitant ou à un psychologue.
Un médecin sur Livi peut vous conseiller et vous orienter vers une prise en charge adaptée. En cas d’idées noires et/ou suicidaires, vous devez consulter en urgence.
Que faire en cas de burn out ?
Si vous ressentez déjà de nombreux symptômes d’épuisement professionnel, il est important de prendre certaines mesures pour s'en sortir et pour limiter les conséquences.
Se reposer
La prescription d’un arrêt de travail est le plus souvent nécessaire. Sa durée sera adaptée à la situation. L’arrêt de travail doit permettre de prendre du recul, d’accepter le burn-out et surtout de récupérer avec du repos, de la relaxation ou encore une activité sportive.
Pratiquer quelques exercices de relaxation permet de lutter contre le stress et de prévenir l'épuisement. Vous pouvez inclure une routine type méditation, yoga, étirements doux chaque jour pendant une courte durée, le matin au réveil ou en soirée par exemple.
Suivre un traitement adapté
Si un traitement antidépresseur n’est pas toujours nécessaire, le traitement non médicamenteux est indispensable. Il repose sur une prise en charge psychologique (notamment via les thérapies cognitivo-comportementales) et par des interventions psychothérapeutiques (relaxation, méditation de pleine conscience, etc).
En cas de burn out sévère, votre médecin traitant pourra vous adresser à un psychiatre et vous conseiller de contacter le médecin du travailpour que les conditions de travail soient discutées.
Le retour au travail ne se fait pas du jour au lendemain, il doit être préparé en collaboration avec le médecin du travail. Une visite de pré reprise est obligatoire après plus de 3 mois d'arrêt, et fortement recommandée en cas d'arrêt moins long. Elle permettra de proposer des aménagements de poste ou des formations professionnelles en vue d’un reclassement si nécessaire.
Obtenir de l'aide avec Livi
Il est souvent difficile de répondre seul à ces questions, n’hésitez alors pas à demander conseil à des spécialistes. Sur Livi, vous pouvez parler à des médecins généralistes et des psychiatres en ligne qui vous aideront à trouver des solutions pour surmonter ces difficultés.
En bref
- Le burn-out est un épuisement physique, mental et émotionnel lié au travail, qui s’installe progressivement en cas de stress chronique.
- Les signes précoces incluent une fatigue persistante, une perte de motivation, des troubles du sommeil et une irritabilité.
- Une prise en charge rapide (repos, accompagnement médical et ajustements professionnels) permet de limiter les conséquences et favoriser la récupération.
