Depuis plusieurs heures vous avez mal à la tête ? C’est non seulement désagréable mais ça complique aussi beaucoup le quotidien. Soyez rassuré, même si un mal de tête persistant peut faire peur, la plupart des maux de tête sont bénins.
Dans certains cas, il peut être nécessaire de consulter un professionnel de santé pour en parler. Nos médecins vous disent tout !
En bref
- La plupart des maux de tête sont bénins et disparaissent avec du repos, de l'hydratation ou un antalgique simple
- On distingue plusieurs types de maux de tête : migraine, céphalée de tension, sinusite... Tous ont des symptômes différents et nécessitent des traitements spécifiques
- Un mal de tête qui s'aggrave, dure plusieurs jours ou s'accompagne d'autres symptômes (fièvre, troubles de la vision, confusion) nécessite une consultation rapide
- Une consultation en urgence est nécessaire si les maux de tête s’accompagnent de douleurs soudaines et violentes, d’une raideur de la nuque, de troubles de l'élocution ou de rougeurs cutanées qui s’étendent rapidement et qui ne s’effacent pas quand on appuie dessus
- De bonnes habitudes de vie (sommeil, hydratation, posture, gestion du stress) permettent de prévenir une grande partie des maux de tête
Tout savoir sur le mal de tête
Le mal de tête, appelé “céphalée” en terme médical, est la plupart du temps sans risque pour la santé et simple à prévenir. La douleur est généralement lancinante et d’intensité modérée.
Le mal de tête étant un symptôme commun à de nombreuses pathologies on estime qu’entre 50 à 75% des personnes souffrent au moins une fois dans l’année d’un mal de tête.
Mal de tête ou migraine ?
On confond souvent la migraine avec d’autres causes de céphalées. La migraine correspond à une douleur pulsatile (sensation d’avoir des battements de cœur dans la tête) et peut s’accompagner d’autres symptômes comme des nausées, une hypersensibilité aux bruits et à la lumière. La migraine affecte 7% des hommes et 18% des femmes.
Pour déterminer si vous souffrez de migraine, posez-vous ces quelques questions :
- Votre mal de tête évolue-t-il par crise de quelques heures à plusieurs jours ?
- Votre mal de tête est-il accompagné d’au moins un autre symptôme comme des nausées, des vomissements, une intolérance à la lumière ou au bruit ?
- Votre mal de tête présente-t-il au moins 2 des caractéristiques suivantes : pulsatile, localisé d’un seul côté de la tête, avec une douleur augmentée par l’effort ?
Si vos réponses sont majoritairement positives, parlez-en à un médecin qui pourra vous prescrire des examens complémentaires ainsi qu’un traitement adapté à vos migraines.
Les différents types de maux de tête
Il existe plusieurs types de céphalées qu’on classe en fonction de leur mode de survenue, leur localisation, leur intensité et leur durée. On distingue deux grandes catégories de céphalées :
- Les céphalées primaires qui incluent les migraines, les céphalées de tension et l’algie vasculaire de la face ;
- Les céphalées dites secondaires. Dans ce cas les maux de tête sont le résultat d’une pathologie qui peut être bénigne comme une infection virale ou plus grave comme une hypertension artérielle.
Les céphalées de tension
Ce type de mal de tête est le plus fréquent. Il provoque des sensations de douleur légères à modérées des deux côtés de la tête et les muscles de la nuque ont tendance à être tendus. Ces douleurs peuvent s’accompagner d’une sensation de pression à l’arrière des yeux.
Les céphalées de stress sont majoritairement dues à une mauvaise posture de travail, à l’utilisation prolongée des écrans, à la déshydratation, à l’exposition prolongée au soleil, à un jeûne, etc.
Sans gravité, ce type de céphalée peut se traiter facilement grâce à des médicaments antalgiques en vente libre en pharmacie comme le paracétamol, l’ibuprofène ou l’aspirine. Attention cependant à ne pas en abuser : si vos maux de tête se répètent de manière rapprochée, parlez-en à votre médecin.
Au quotidien, il est possible de prévenir ces maux de tête en adoptant des habitudes ou des activités soulageant le stress et les tensions (activité physique, méditation, faire des pauses d’écrans, etc.).
Le mal de tête dû à une sinusite
La sinusite est une inflammation des sinus qui peut provoquer des maux de tête plus ou moins intenses. Les céphalées qui accompagnent la sinusite exercent une pression ou des élancements au niveau de vos joues ou de votre front et autour de vos yeux. C’est la pression dans les sinus qui provoque ces douleurs, et parfois ainsi d’autres symptômes comme le nez bouché, une diminution de l’odorat, un peu de fièvre, des douleurs dentaires ou aux oreilles, des mucosités vertes ou jaunes s’écoulant du nez voire même un saignement ou une sensation de tête lourde lorsqu’elle est penchée en avant.
Le traitement des céphalées de la sinusite consiste à prendre en charge les symptômes par des anti-douleurs, des lavages de nez au sérum physiologique, un spray nasal décongestionnant, voire un spray nasal anti-inflammatoire à base de cortisone. En l’absence d'amélioration ou en présence d’une aggravation sous traitement symptomatique, un traitement antibiotique plus ou moins associé à un traitement corticoïde par voie orale peut être prescrit.
Les maux de tête dans l’hypertension artérielle
L’hypertension artérielle (HTA) peut provoquer des maux de tête qui reviennent tant que les montées de tension ne sont pas correctement prises en charge. Une personne pas encore diagnostiquée “hypertendue” ou dont la tension n’est pas assez équilibrée peut souffrir de maux de tête répétitifs. Il est intéressant dans ce dernier cas d’avoir chez soi un tensiomètre afin d’objectiver les pics de tension élevée et d’en discuter avec son médecin rapidement.
Comment faire passer un mal de tête ?
La plupart des maux de tête ne nécessite pas de passage chez le médecin. S’ils apparaissent de façon périodique, ils peuvent être calmés facilement à l’aide d’anti-douleurs, si cela n’est pas contre indiqué par votre état de santé. Attention à bien respecter la posologie, un excès de prises peut paradoxalement entraîner des maux de tête persistants.
En complément des anti-douleurs, d’autres mesures peuvent vous aider à faire passer un mal de tête:
- Buvez de l’eau pour éviter une déshydratation qui accentuerait les maux de tête ;
- Reposez-vous dans un endroit calme en évitant les stimuli lumineux ou sonores comme les écrans ou une forte luminosité ;
- Poser des compresses fraîches sur vos yeux et vos tempes.
Quels sont les bons réflexes pour éviter les céphalées ?
Voici quelques conseils de médecins pour éviter les maux de tête :
- Évitez les endroits mal aérés et bruyants ;
- Veillez à dormir dans une chambre peu chauffée avec une température entre 18°C et 19°C ;
- Évitez la fatigue en respectant la quantité de sommeil nécessaire à votre corps ;
- Lorsque vous travaillez à un bureau, veillez à être correctement installé pour éviter de trop solliciter les muscles de la nuque.
Que faire si mon mal de tête ne passe pas ?
Si votre mal de tête s’aggrave au cours du temps, qu’il ne cède pas au traitement habituel ou qu’il s'accompagne d’autres symptômes comme des vomissements, des douleurs musculaires, de la fatigue, des troubles de la mémoire ou une baisse de la vision, il convient de consulter son médecin traitant au plus vite.
Soyez attentifs à certains signes nécessitant une prise en charge d’urgence :
- Votre mal de tête est soudain, violent et s'accompagne de faiblesse brutale, de paralysie, de mouvements anormaux, de troubles de l'élocution ou d'une confusion ;
- Votre douleur est explosive, insupportable et d'intensité maximale dès le début ;
- Votre mal de tête s’accompagne de vomissements importants, de fièvre, d’une raideur de la nuque et votre état général se détériore ;
- Vos maux de tête sont violents et ils sont associés à des douleurs d'un ou des deux yeux et à une vision floue.
Si vous présentez ces symptômes, contactez sans délai le service d’aide médicale d’urgence (SAMU) 15 ou 112.
