Direction médicale de Livi France
L'IMC (Indice de Masse Corporelle) est utilisé pour évaluer le rapport entre le poids et la taille d’un enfant.
Le calcul régulier de l'IMC (indice de masse corporelle) permet de suivre l’évolution de la courbe d’IMC chez les enfants et de dépister un surpoids ou une insuffisance pondérale. Il est recommandé de calculer l’IMC au moins 1 fois par an à partir de l’âge de 2 ans.
Les courbes de croissance sont le fruit d’un travail statistique coordonné par l’Inserm et ses chercheurs au sein du Centre de Recherche Épidémiologie et Statistique Sorbonne Paris Cité (CRESS), qui permet de mettre à jour régulièrement les carnets de santé en France.
Ces courbes de croissance vous permettent à vous, ainsi qu’à votre médecin, de suivre la croissance de l’enfant et de dépister de potentiels troubles comme une maigreur, un surpoids ou une obésité.
Pour calculer l’IMC de l’enfant il suffit de diviser le poids (en kilos) par la taille (en mètre) au carré, soit :
IMC = poids en kg/(taille en m) ²
Chez les enfants, l’IMC (Indice de Masse Corporelle) ne s’interprète pas de la même manière que chez l’adulte. En effet, la croissance varie avec l’âge et diffère entre les filles et les garçons. C’est pourquoi l’évaluation de l’IMC d’un enfant repose toujours sur une lecture croisée de trois paramètres : l’âge, le sexe, et l’indice obtenu, et en comparaison à des courbes de référence établies par les autorités de santé.
Il permet ainsi de dépister précocement des situations à risque comme la maigreur, le surpoids ou l’obésité. Par exemple, un IMC supérieur au 97e percentile indique un surpoids, tandis qu’un IMC inférieur au 3e percentile indique une insuffisance pondérale.
Voici quelques repères :
Après un an, l’IMC doit diminuer au moins jusqu’à l’âge de 5 ans puis augmenter progressivement
Chez une fille de 5 ans, un IMC "normal" se situe généralement entre 13,5 et 17.
Chez un garçon de 10 ans, un IMC compris entre 13.5 et 20 est considéré comme dans la norme.
À 12 ans, garçons et filles présentent souvent un IMC entre 14.5 et 21.
Il est important de souligner que ces valeurs sont des moyennes et que seule l’analyse de la courbe de croissance dans le temps permet une interprétation fiable. Ne mettez surtout pas votre enfant au régime sans avoir consulté un médecin avant.
Il est important de se faire accompagner par un professionnel de santé si votre enfant est en situation de surpoids ou d’obésité. La prise en charge doit être faite par une équipe pluridisciplinaire, avec un médecin, une infirmière, une diététicienne, une psychologue voire un coach sportif.
Prendre en charge précocement un surpoids ou une obésité est essentiel pour prévenir la survenue des complications comme :
Du diabète,
Des troubles articulaires,
De l'athérosclérose
De l'hypertension artérielle,
Des troubles alimentaires comme la boulimie,
Des troubles psychologiques (anxiété, dépression, manque de confiance en soi).
En cas de surpoids chez l’enfant, il est important d’adopter des gestes simples et bienveillants, sans stigmatisation. L’objectif est d’encourager de bonnes habitudes durables, favorables à sa santé physique et mentale.
1. Adopter une alimentation équilibrée
Préférer des repas faits maison, riches en fruits, légumes, féculents complets et protéines variées. Limiter les aliments trop gras, sucrés ou transformés, ainsi que le grignotage et les repas pris devant les écrans. Encourager l’enfant à manger lentement, en respectant sa faim.
2. Bouger régulièrement
L’activité physique doit être intégrée au quotidien : marche, jeux en plein air, vélo… L’essentiel est que l’enfant y prenne plaisir. Réduire les temps d’écran autant que possible.
3. Renforcer la confiance en soi
Valoriser ses efforts plutôt que de mettre en avant son surpoids. Éviter les commentaires négatifs autour de l’alimentation ou de son apparence. Un climat familial bienveillant est essentiel.
4. Impliquer toute la famille
Les changements d’habitudes sont plus efficaces s’ils sont partagés par tous : cuisine en famille, repas pris ensemble, mode de vie actif au quotidien.
Lorsque l’IMC de l’enfant est en dessous de l’IMC normal, on parle d’insuffisance pondérale (ou maigreur) ou de retard de croissance pondérale. Il est important dans ce cas de consulter votre médecin généraliste ou pédiatre. Le médecin prendra le temps de l’évaluer et, en cas de besoin, de faire des examens complémentaires pour identifier l’origine de cette maigreur.
Un retard de croissance staturopondéral chez l’enfant peut avoir plusieurs origines et seul un suivi médical permet d’en déterminer la cause.
Les principales causes sont :
1. Facteurs génétiques
Un enfant peut être plus petit s’il a des parents de petite taille. On parle alors de retard de croissance constitutionnel ou familial.
2. Troubles hormonaux
Un déficit en hormone de croissance ou des troubles thyroïdiens peuvent ralentir le développement staturo-pondéral.
3. Maladies chroniques
Des pathologies comme l’asthme sévère, la maladie cœliaque, des maladies digestives ou cardiaques peuvent perturber la croissance.
4. Troubles alimentaires ou carences
Une alimentation déséquilibrée ou des troubles du comportement alimentaire peuvent entraîner un apport insuffisant en nutriments essentiels et un retard de croissance.
5. Environnement psycho-social
Le stress chronique, une situation familiale difficile ou la négligence parentale peuvent également impacter la croissance.
En cas de doute, une consultation avec un médecin est essentielle pour évaluer la courbe de croissance de l’enfant et réaliser, si besoin, des examens complémentaires.
Sur Livi, nos médecins généralistes sont disponibles 7 jours sur 7 et 24h sur 24 pour vous aider à interpréter les courbes de croissance de votre enfant et vous conseiller en cas de troubles de croissance staturopondérale.
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