Lorsqu’on devient parent, on veille à ce que son bébé grandisse et se développe dans les meilleures conditions. Les fontanelles, en lien avec le développement de l’enfant, peuvent sembler mystérieuses. Nos médecins généralistes et pédiatres vous expliquent tout ce qu’il faut savoir sur les fontanelles de votre bébé.
Qu'est-ce qu'une fontanelle ?
Une fontanelle est une zone de membrane cartilagineuse située sur le crâne du bébé. Les os ne sont pas encore complètement soudés sur cette région pour permettre notamment l’accouchement et la croissance de l’enfant à venir. Il y a deux fontanelles principales sur le crâne d'un nouveau-né :
- la fontanelle antérieure (ou “grande fontanelle”), située au sommet du crâne à l'avant de la tête du bébé, après les os du front ;
- la fontanelle postérieure, (ou “petite fontanelle”), située à l'arrière du crâne, avant les os de la nuque.
En plus de ces deux fontanelles antérieures et postérieures, il existe la fontanelle sphénoïdale et la fontanelle mastoïdienne qui sont d’étroites zones de jonction des os de la boîte crânienne.
Pourquoi les bébés ont-ils des fontanelles ?
Les fontanelles permettent au crâne du bébé de se déformer légèrement pendant l’accouchement, ce qui peut aider le bébé à passer plus facilement à travers le canal de naissance, en particulier au niveau de la zone pelvienne. De plus après la naissance, le cerveau n'a pas fini de grossir et les fontanelles vont ainsi permettre l’expansion de la boîte crânienne à mesure que le cerveau se développe. Une fois la croissance du cerveau achevée, au cours de l’enfance, ces fontanelles deviendront rigides et feront partie intégrante des os du crâne.
Que deviennent-elles ?
Les fontanelles disparaissent progressivement à mesure que les os du crâne du bébé grandissent et se rejoignent.
- La fontanelle postérieure se ferme généralement entre 2 et 3 mois ;
- La fontanelle antérieure se ferme plus lentement, entre 12 et 18 mois.
Comment prendre soin des fontanelles de votre bébé ?
Les fontanelles sont des zones délicates et doivent être manipulées avec soin. Voici quelques conseils pour prendre soin des fontanelles de votre bébé :
- évitez de toucher ou de frotter ses fontanelles ;
- ne les touchez pas avec des objets durs ou pointus ;
- vérifiez que le système de portage de votre bébé n’exerce aucune pression sur ses fontanelles ;
- Utilisez une petite quantité de solution lavante lorsque vous lavez les cheveux de votre bébé.
Comment savoir si les fontanelles de votre bébé sont normales ?
L’aspect de la fontanelle fluctue : parfois elle se creuse un peu, d’autre fois elle est dite “bombante”, comme lorsque votre bébé pleure, surtout s’il est en position allongée. Il est normal que les fontanelles de votre bébé soient très légèrement plus enfoncées que le reste de son crâne. Cependant, si la fontanelle semble très enfoncée, cela peut indiquer une déshydratation.
À l’inverse, si la fontanelle est très gonflée, cela peut être un signe d’infection ou résulter d’un traumatisme, ce qui entraîne une augmentation de la pression à l'intérieur du crâne de votre bébé. Ces variations, surtout si elles sont accompagnées d’autres signes tels que la fièvre, les vomissements, une somnolence ou des cris inhabituels, sont des motifs de consultation en urgence. Rendez vous aux urgences si vous avez le moindre doute chez votre bébé.
Fontanelle qui bat : est-ce normal ?
Il est fréquent que la fontanelle d’un bébé semble battre ou pulser légèrement. Ce phénomène est normal et ne doit pas être source d’inquiétude.
Cette pulsation correspond tout simplement au rythme cardiaque du bébé et à la circulation du sang dans les vaisseaux situés sous la fontanelle. Elle peut être plus visible lorsque le bébé pleure, s’agite, tète ou est allongé, car la circulation sanguine est alors plus marquée.Elle fait partie du fonctionnement normal de l’organisme du nourrisson.
En revanche, il est recommandé de consulter un professionnel de santé si la pulsation s’accompagne d’autres signes inhabituels :
- Fontanelle très bombée au repos ;
- Vomissements ;
- Fièvre élevée ;
- Somnolence inhabituelle ;
- Comportement inhabituel chez le bébé.
Quand devriez-vous consulter un médecin ?
Les fontanelles font partie du développement de votre bébé et ne posent dans la grande majorité des cas aucun problème. Cependant, il peut y avoir des moments où vous devez consulter un professionnel de santé. Contactez immédiatement un médecin ou un pédiatre si vous observez l'un des symptômes suivants :
- La fontanelle est très enfoncée ou semble avoir un creux plus marqué que d’habitude ;
- La fontanelle est gonflée ou bombée ;
- Votre bébé est irritable, a des vomissements ou beaucoup de diarrhées
- Votre bébé a une fièvre élevée.
- Il convulse.
- Il s’alimente mal.
Ces symptômes peuvent indiquer une pression anormale à l'intérieur du crâne de votre bébé, ce qui peut être dangereux. Si vous avez la moindre question sur les fontanelles ou sur le développement de votre enfant, n’hésitez pas à faire appel à nos médecins : sur Livi, nos pédiatres et médecins généralistes sont à votre écoute tous les jours, avec ou sans rendez-vous.
En bref
- Les fontanelles sont des zones souples du crâne du bébé qui permettent l’accouchement et la croissance du cerveau au cours des premiers mois de vie.
- Leur aspect (taille, pulsation, léger creux) peut varier et est le plus souvent normal, tant que le bébé va bien et se développe harmonieusement.
- En cas de fontanelle très bombée, très creusée ou associée à d’autres symptômes inhabituels, un avis médical est recommandé.
