Rougeole – vaccination, causes et traitement

Qu'est-ce que la rougeole ?

La rougeole est une maladie virale du système respiratoire hautement contagieuse. Le virus provoque dans un premier temps des symptômes ORL et respiratoires puis une éruption cutanée Elle peut parfois entraîner des complications sérieuses notamment pour les nourrissons et les adultes. 

Sa contagiosité importante, sa gravité potentielle ainsi que l’absence de traitement curatif justifient une stratégie de santé publique avec la mise en place d’une vaccination.

En 1980, avant que la vaccination contre la rougeole ne se généralise, on estimait à 2,6 millions le nombre de décès par an causés par la rougeole dans le monde dont 600 000 cas en France.. La rougeole est une maladie qu’on peut espérer faire disparaître complètement grâce à la vaccination. 

(A titre d’exemple, on ne comptait que 79  cas déclarés en France en 2016.L’incidence fluctue cependant avec le temps. En effet, en 2018 et 2019, le nombre de cas en France a fortement augmenté (environ 2700 cas par an) avant de diminuer à partir de 2020. Depuis début 2024, l’OMS a lancé une alerte sur l’augmentation de 79% des cas de rougeole dans le monde. La vaccination est fondamentale pour limiter la propagation de l’infection.  

Comment se transmet la rougeole ?

Elle est transmissible par l'air notamment par la toux et les éternuements des personnes infectées.

La rougeole se propage rapidement dans les endroits où les gens ne sont pas vaccinés. Toute personne non protégée contre la rougeole, en particulier les enfants, risque d'être infectée c'est pourquoi il est très important d'être à jour dans ses vaccinations.

Sa contagiosité, mesurée comme l’une des plus importantes parmi les virus connus, est évaluée avec un R0 de 15 à 20 : une personne atteinte de la rougeole peut être à l’origine de la contamination de 15 à 20 personnes.

Le virus peut rester actif jusqu'à deux heures dans l’air ou sur les surfaces avoisinantes. Vous pouvez contracter le virus si vous êtes dans la même pièce qu’une personne infectée, si vous touchez votre bouche, votre nez ou vos yeux après avoir touché une personne ou une surface infectée.

Quels sont les symptômes de la rougeole ?

Les symptômes apparaissent environ 10 à 12 jours après l'exposition au virus. Ils peuvent comprendre :

• une toux sèche ;

• des petites taches blanches à l'intérieur de la bouche (signe de Koplik) ;

• un écoulement nasal ;

• un mal de gorge ;

• de la fièvre élevée ;

• Une grande fatigue

• un larmoiement et une rougeur des yeux (conjonctivite)

• 3 à 4 jours après débute l’éruption cutanée composée de petites taches rouges et surélevées qui commence au niveau de la tête puis descend pour atteindre le tronc et les jambes.

Image de ©DermNet New Zealand avec permission.

Quelles sont les complications possibles ?

Dans 30% des cas, la rougeole peut entraîner des complications:

• Une atteinte pulmonaire ;

• Une kératoconjonctivite (atteinte grave de l’oeil pouvant entraîner la cécité) ;

• Une encéphalite pouvant aboutir à des séquelles neurologiques graves ou au décès.

Ces complications, bien que rares, sont plus fréquentes chez les enfants de moins de 5 ans, les adultes après 20 ans, les femmes enceintes, et les personnes atteintes de maladies chroniques, particulièrement celles touchant le système immunitaire.

La rougeole chez le bébé

Cette maladie virale hautement contagieuse peut affecter les nourrissons, et entraîner des complications graves chez cette tranche d'âge vulnérable. Les symptômes de la rougeole chez un bébé sont similaires à ceux observés chez les enfants plus âgés et les adultes. Ils peuvent inclure :

• Fièvre : Le bébé peut développer une forte fièvre, généralement au début de l'infection.

• Éruption cutanée : L'éruption cutanée caractéristique de la rougeole commence au niveau de la tête puis se propage vers le reste du corps.

• Toux : La toux peut être présente et accompagnée d'un nez qui coule et d'yeux rouges et larmoyants.

• Fatigue : Le bébé peut sembler plus fatigué que d'habitude et être irritable.

Les nourrissons sont particulièrement vulnérables aux complications de la rougeole, notamment l’otite, la laryngite et l’infection respiratoire (pneumonie) . La rougeole chez le bébé est une maladie grave, mais elle peut être évitée grâce à la vaccination à partir d’un an et à des mesures d’isolement et d’hygiène en cas de cas dans l’entourage. Il est crucial de suivre le calendrier vaccinal pour protéger la santé des nourrissons et de la population dans son ensemble.

La rougeole chez l’adulte

Les adultes qui ne sont pas vaccinés contre la rougeole sont également vulnérables à cette infection virale hautement contagieuse.

Les symptômes de la rougeole chez les adultes sont similaires à ceux observés chez les enfants, bien que l'infection puisse parfois être plus grave. 

Les adultes peuvent développer des complications graves liées à la rougeole, comme une atteinte pulmonaire  ou une encéphalite.

La rougeole est une maladie grave chez la femme enceinte qui peut entraîner une fausse couche, un accouchement prématuré ou une rougeole congénitale. Avant de débuter une grossesse, il est primordial de mettre à jour ses vaccins si nécessaire.

La vaccination est la principale mesure de prévention de la rougeole chez les adultes. Les personnes nées après 1980 et qui n'ont pas été vaccinées dans leur enfance ou dont le statut vaccinal est incertain devraient envisager de se faire vacciner.

Comment la diagnostiquer ?

Le diagnostic peut être établi sur la base d'un examen de l'éruption cutanée et de la recherche de symptômes caractéristiques de la maladie.Une confirmation en laboratoire par un test sanguin ou salivaire peut être nécessaire.  Le médecin qui diagnostique la rougeole devra faire une déclaration obligatoire à l’ARS (Agence Régionale de Santé) afin que tous les moyens soient mis en œuvre pour limiter la propagation.

Quel traitement contre la rougeole ?

Il n’existe à ce jour, aucun traitement antiviral spécifique contre la rougeole permettant de raccourcir la durée de maladie ou de diminuer la gravité des symptômes.

En cas de suspicion d’infection, une consultation médicale est impérative. Cette consultation pourra déterminer si une hospitalisation est nécessaire (dans 20 à 30% des cas).

Une vaccination post-exposition peut être administrée aux personnes non vaccinées, y compris les enfants, dans les 72 heures suivant l'exposition au virus, pour les protéger.

La fièvre et la douleur peuvent être soulagées par l'utilisation de médicaments tels que le paracétamol.

Des antibiotiques peuvent être utilisés pour traiter une infection bactérienne secondaire telle qu'une pneumonie mais ils sont inefficaces contre le virus.

La véritable prise en charge de la rougeole, c’est sa prévention par la vaccination.

Vaccination contre la rougeole

Le vaccin antirougeoleux est associé au vaccin contre la rubéole et contre les oreillons, il s'agit du vaccin ROR. Il est utilisé depuis plus de 50 ans, son administration est sûre, économique et efficace. La vaccination consiste en l’injection de 2 doses (à 12 mois et entre 16 et 18 mois).

Certains patients ne répondent pas au vaccin (l’efficacité après 2 doses est de plus de 97%, mais n’est pas de 100%). Rarement aussi, certaines pathologies peuvent contre-indiquer la vaccination. Ces deux possibilités nous rappellent l’importance d’une vaccination comme protection à titre individuel, mais également à titre collectif, afin d'éviter une contagion et de protéger les personnes ne pouvant bénéficier d’une vaccination efficace.

On estime qu’on peut éradiquer la rougeole si 95% de la population est vaccinée.

Comment Livi peut vous aider ?

Si vous pensez avoir contracté la rougeole, demandez conseil à votre médecin généraliste ou à un médecin sur Livi. Nos médecins sont disponibles 7j/7 de 6h à minuit.