Poux et lentes – comment s'en débarrasser ?

Qu'est-ce qu'un pou ?

Le pou est un minuscule insecte sans ailes qui vit dans les cheveux et se nourrit du sang du cuir chevelu humain. Une infestation de la tête, des cheveux et du cuir chevelu est appelée pédiculose capiteuse

Les poux sur la tête sont différents de ceux que l’on retrouve sur le corps et les poils pubiens.

L'infestation par les poux est très fréquente, surtout chez les enfants, et elle existe depuis l'Antiquité. Une infestation n'est pas un signe de malpropreté ou de mauvaise hygiène. Elle touche tous les milieux sociaux sans distinction et n’a aucun lien avec un défaut de propreté. Ils sont plus fréquents chez les filles que chez les garçons.

Les poux s'accrochent aux cheveux à l'aide de griffes en forme de crochets qui se trouvent sur le bord de leurs six pattes, ils ne sont pas porteurs de maladies infectieuses, bactériennes ou virales.

Ces pédiculoses, bien que sans danger et ne véhiculant aucune maladie (à l’exception des poux de corps), peuvent avoir des conséquences graves, en raison des stigmatisations sociales et de l’image qu’elle peut renvoyer, et de l’impact sur le quotidien que peuvent avoir des démangeaisons permanentes. Par ailleurs, depuis de nombreuses années, l’apparition de résistances aux insecticides complique leur prise en charge et éradication.

Quels sont les différents types de poux ?

Les poux sur la tête sont différents des poux qui provoquent des infections du corps et des poils pubiens. Il existe donc trois types de poux qui sont responsables de pédiculoses différentes :

• La pédiculose de la tête causée par le Pediculus humanus capitis ;

• La pédiculose corporelle causée par le Pediculus humanus corporis ;

• La phtiriase due au Phtirius inguinalis, encore appelé pou de pubis, ou plus communément « morpion ».

Cycle de vie des poux

Sur une tête, un pou a une durée de vie d’environ 50 jours.

Ses 10 premiers jours de vie correspondent au stade d'œuf que l’on appelle lente. Les lentes sont ovales, mesurent 2 à 3 mm de long et sont généralement de couleur jaune à blanche. A l'éclosion de l'œuf sort une nymphe à qui il faudra 10 jours pour atteindre l'âge adulte et pouvoir à son tour pondre 5 à 10 œufs par jour pendant les 30 jours restants de son existence.

Un pou ne peut survivre que 2 à 3 jours en dehors de la tête de leur hôte.

Quelle est la durée de vie d'un pou ?

Les poux ne peuvent survivre que sur les cheveux des humains. Lorsqu'ils ne sont pas attachés à un humain, ils sont incapables de vivre plus de 3 jours.

La durée de vie d'un pou sur un oreiller, un canapé, un tapis, un animal en peluche ou sur des vêtements ne dépasse donc pas 3 jours.

Comment attrape t-on des poux ?

Les poux se transmettent d'une personne à l'autre par contact direct, le plus souvent au sein d'une famille ou entre des enfants qui ont des contacts étroits à l'école ou lorsqu'ils jouent. Les poux sont transmis en grande majorité par contact rapproché, même bref. Les parasites adultes peuvent se déplacer rapidement à une vitesse de 20 cm/min. En revanche, ils ne sautent pas de tête en tête.

Ils peuvent aussi se transmettre indirectement en utilisant des objets infestés comme des brosses, des peignes, des serviettes ou en portant des vêtements infestés comme des chapeaux, des écharpes, des bérets, des manteaux, des uniformes de sport ou des bandeaux. Il peut également être transmis en s'allongeant sur un lit, un canapé, un oreiller, un tapis ou un animal en peluche qui a récemment été utilisé par une personne infectée.

Qui sont les plus à risque ?

Les personnes les plus à risque d'en attraper sont :

• Les élèves des écoles maternelles et primaires : ils ont le plus grand risque d'attraper des poux car ils ont tendance à jouer ensemble et à partager des objets qui ont touché leur tête.

• Les membres de la famille des enfants en âge d'aller à l'école.

• Les personnes qui travaillent dans une crèche ou dans une école maternelle ou primaire.

Encore une fois, cela ne dépend pas du niveau d'hygiène de la personne.

Comment savoir si l'on a des poux ?

Le symptôme le plus courant est le prurit, c’est-à-dire une démangeaison du cuir chevelu.

Ce prurit est causé par une réaction de la peau à la salive du poux après une morsure. Cette réaction n’est pas constante, si bien que certains patients peuvent être porteur d’une pédiculose sans en ressentir la gêne. Le prurit est préférentiellement localisé au niveau des tempes, autour des oreilles et en regard de la nuque.
Si le prurit est important, un grattage excessif entraîne des lésions, qui peuvent alors se surinfecter.

Pour savoir si l'on a des poux il est possible :

• D'inspecter à l'œil nu ou par peignage : cela se fait en peignant les cheveux avec un peigne à poux à dents fines, du cuir chevelu jusqu'à l'extrémité des cheveux.

• D'utiliser une lampe de Wood : un médecin peut se servir d'une lampe de Wood (lampe UV) pour donner aux lentes un aspect bleuté et mieux les repérer.

Les poux sont contagieux : si une personne du foyer en est atteinte, d'autres peuvent l'être aussi. Il est donc conseillé de vérifier si tous les membres du foyer présentent des signes d'infestation.

Comment se débarrasser des poux ?

Les pédiculoses ne guérissent pas spontanément, en d'autres termes, on ne se débarrasse pas des poux sans traitement spécifique.

En cas de pédiculose, tous les membres de la famille doivent être examinés, y compris les non symptomatiques. Les porteurs doivent être traités.

Décontamination du linge et des objets 

Il est essentiel de décontaminer l’ensemble des objets d’une même famille ou d’un même foyer, mais également les vêtements ou la literie qui sont potentiellement infestés par les poux.

Ces insectes ne supportent pas la chaleur ou l’absence d’oxygène. Il est donc recommandé de pratiquer un lavage à 60 °C ou par séchage au sèche-linge à forte chaleur ou par la mise en sac plastique clos durant environ 15 jours pour éliminer les lentes.

Avec un traitement anti-poux

Les traitements anti-poux actuellement ne contiennent plus d’insecticides, en raison de la résistance développée par ces insectes, ainsi que le risque de toxicité des médicaments utilisés.

AInsi, de nombreux produits anti-poux sont disponibles en pharmacie, tels que les lotions, les shampoings et les sprays. Ils contiennent des produits non chimiques ayant des propriétés physiques spécifiques pour tuer les poux.

Les sprays

Les sprays anti-poux sont des produits spécialement formulés pour lutter contre les infestations de poux. Ils sont conçus pour tuer les poux adultes, ainsi que les lentes (œufs de poux), et sont un élément essentiel de la lutte contre ces parasites indésirables. 

Il existe plusieurs types de sprays anti-poux sur le marché, notamment les sprays à base d'huiles essentielles et les sprays à base de silicones. Chacun de ces types de produits a des avantages et des inconvénients, et le choix dépend souvent des préférences personnelles.

Les sprays sont néanmoins contre-indiqués en cas d'asthme et de bronchite asthmatiforme.

Les shampoings 

Vous pouvez aussi utiliser les shampoings anti-poux, anti-lentes, et poudres similaires. Un shampooing reste cependant moins efficace qu’une solution, une lotion ou une crème contre les poux de tête et les lentes.

Les shampoings anti-poux spéciaux contiennent des éléments physiques pour tuer les poux. Ils sont faciles à utiliser et disponibles en vente libre.

Les traitements à base de silicone

Les traitements à base de silicone étouffent les poux en formant une barrière autour d'eux, ce qui va obstruer leurs voies respiratoires, empêcher leur hydratation ou les engluer jusqu’à provoquer leur mort. Cette méthode est efficace et a un faible risque de résistance.

​​L'utilisation du peigne fin

L'une des méthodes les plus anciennes pour éliminer les poux est l'utilisation d'un peigne fin pour retirer manuellement les parasites et leurs œufs des cheveux. C’est toujours une bonne méthode, notamment en complément d’une autre mesure, pour retirer les poux mort, ainsi que les lentes.

Les traitements naturels

Certains remèdes naturels, comme l'huile d'olive ou le vinaigre, peuvent étouffer les poux. Cependant, leur efficacité peut varier.

Les produits à base d'huiles essentielles

Les huiles essentielles, comme la lavande et la menthe poivrée, sont utilisées pour éloigner les poux. Elles sont moins toxiques que les produits chimiques mais là aussi, leur efficacité peut laisser à désirer.

Poux vivant après traitement : que faire ?

La persistance de poux vivants après un traitement peut être une source de frustration, mais cela peut parfois se produire en raison de divers facteurs. Voici quelques raisons pour lesquelles des poux peuvent survivre après un traitement :

• Utilisation et résistance des poux aux Produits chimiques : Certains poux ont développé une résistance aux produits chimiques couramment utilisés dans les traitements anti-poux. Cela signifie que les produits qui ont été efficaces par le passé ne le sont plus

• Application Inadéquate : Il est essentiel d'appliquer correctement le traitement, en suivant les instructions du produit. Si le produit n'est pas correctement réparti sur les cheveux, certains poux peuvent échapper au traitement.

• Lentes Survivantes : Les lentes (œufs de poux) sont parfois plus difficiles à éliminer que les poux adultes. Si des lentes survivent au traitement, elles peuvent éclore et donner naissance à de nouveaux poux.

• Réinfestation : Si une personne est réinfestée après un traitement, de nouveaux poux peuvent apparaître. Cela peut se produire si la source d'infestation n'a pas été éliminée, par exemple si un contact étroit avec une personne infestée se reproduit.

• Environnement Non traité : Les poux peuvent survivre sur les objets et les surfaces en dehors de la tête, comme les draps, les vêtements, les brosses à cheveux, etc. Si ces objets ne sont pas correctement nettoyés et traités, ils peuvent être une source de réinfestation.

• Infestations Massives : Dans les cas d'infestations massives, il peut être plus difficile d'éliminer tous les poux en une seule fois. Plusieurs traitements peuvent être nécessaires pour parvenir à une élimination complète.

• Consultation Médicale : Si des poux vivants persistent malgré les traitements à domicile, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Ils peuvent refaire le point sur les méthodes d’élimination, ou recommander des traitements alternatifs.

Comment Livi peut vous aider à vous en débarrasser ?

Sur Livi, vous pouvez demander une consultation pour bénéficier d’un avis auprès de nos médecins directement via notre application.
Il pourra vous guider en cas de doute diagnostic ou sur le traitement de votre pédiculose et ainsi vous recommander des solutions, lotions ou crèmes pour vous aider à vous débarrasser de votre problème de poux.