Crampes – comment les faire passer ?
Conseil médical validé par:
Direction médicale de Livi France
Bien connue et redoutée par les sportifs, la crampe correspond à une contraction soudaine, involontaire, intense et douloureuse d’un ou plusieurs muscles. Elle dure de quelques secondes à plusieurs minutes et cède à l’étirement forcé du muscle touché.
Qu'est-ce qu'une crampe ?
On distingue les crampes, dites idiopathiques, survenant chez des personnes en bonne santé de manière exceptionnelle et spontanée, le plus souvent dans certaines conditions ( sommeil, grossesse et pratiques sportives) des crampes dites symptomatiques, qui apparaissent suite à des maladies ou à la prise de certains médicaments.
Environ un tiers des personnes de plus de 60 ans connaît l’expérience douloureuse des crampes nocturnes au niveau des jambes, et les femmes sont plus touchées que les hommes. 5 à 10% en souffrent toutes les nuits. 30 à 50% des femmes présentent des crampes au cours du dernier trimestre de la grossesse.
Chez le sportif, les crampes apparaissent le plus souvent lors d’un effort long et intense.
Le phénomène de crampes idiopathiques touche le plus souvent les muscles du mollet (environ 80% des cas) suivi par les muscles du pied.
Symptômes de la crampe
En cas de crampes idiopathiques, cas le plus fréquent, la pathologie est caractérisée par la survenue d’une douleur intense suite à la contraction involontaire du muscle.
Ce dernier est alors dur au toucher.
Généralement, la crampe affecte le muscle d’un seul côté du corps. Sa durée ne doit pas excéder 10 minutes en l’absence d’intervention et cède normalement lors de la réalisation de l’étirement forcé du muscle. Chez le sportif, elle impose l’arrêt immédiat de l’effort.
La crampe peut être précédée et/ou suivie de phénomènes de fasciculations musculaires modérées (légers tressautement du muscle).
Causes des crampes
Dans le cas des crampes idiopathiques, l’ensemble des mécanismes responsables n’est pas encore élucidé. La crampe résulterait d’une excitabilité anormale de neurones situés dans le muscle entraînant un ordre excessif de contraction.
La cause de cette stimulation neuronale anormale pourrait être liée aux perturbations locales engendrées par la fatigue musculaire, la déshydratation, des causes génétiques, des anomalies de vascularisation ou encore la présence d’un muscle “raccourci”.
Concernant les crampes symptomatiques, elles sont retrouvées entre autres dans :
les maladies du système nerveux central et périphérique (maladie de Parkinson, sclérose latérale amyotrophique) ;
les maladies musculaires (myopathies) ;
les maladies cardiovasculaires ;
les maladies hépatiques (cirrhose) ;
les maladies endocriniennes et métaboliques (diabète, maladies de la thyroïde) ;
certaines intoxications et prises médicamenteuses ;
certains troubles psychiatriques.
Comment faire passer une crampe musculaire ?
La prise en charge optimale de la crampe reste à ce jour non médicamenteuse et consiste en l’étirement forcé du muscle touché accompagné d’un éventuel massage et d’une hydratation en fonction du contexte.
Le seul traitement médicamenteux ayant démontré une efficacité est la quinine mais ses effets secondaires parfois graves (troubles auditifs et visuels, troubles digestifs, chute du taux de plaquettes, trouble du rythme cardiaque) incitent à la plus grande prudence quant à son utilisation.
Une supplémentation en magnésium peut être utile, en particulier chez le sportif souvent carencé.
Lors de la survenue de la crampe :
arrêter immédiatement l’effort en cas d’activité physique en cours ;
réaliser un étirement forcé du muscle touché ;
masser le muscle.
Que faire contre les crampes nocturnes ?
Si vous êtes atteint de crampes nocturnes, un problème qui touche généralement les femmes de plus de 60 ans, sachez qu’il existe des moyens de les soulager.
Si vous souffrez de crampes nocturnes :
étirez quotidiennement les muscles en cause avant de vous coucher ;
hydratez vous bien tout au long de la journée ;
évitez la station debout prolongée durant la journée.
Que faire en prévention des crampes ?
Si vous êtes sportifs, sachez qu’il existe des moyens de les prévenir avec un bon échauffement :
effectuez une préparation physique progressive adaptée ;
hydratez-vous suffisamment et adaptez votre hydratation en fonction de l’intensité de l’effort et des conditions climatiques ;
adaptez votre alimentation à votre entraînement (apports en glucides suffisants, alimentation riche en magnésium) ;
réalisez des étirements réguliers.
Faut-il consulter pour une contraction musculaire ?
Des études ont montré que beaucoup de personnes souffrant de crampes n’en parlent pas à leur médecin, les considérant comme bénignes. S’il est vrai que le phénomène est le plus souvent tolérable, votre médecin pourra s’assurer que vos crampes sont bien de nature idiopathique et non secondaires à une pathologie sous-jacente ou à un médicament par exemple. Il pourra également vous conseiller.
Consulter au plus vite en cas de :
crampes diffuses ou localisées ailleurs qu’au niveau des membres inférieurs ;
crampes touchant les deux côtés du corps ;
crampes associées à des troubles neurologiques (faiblesse musculaire, trouble de la sensibilité, douleur persistante) ;
crampes ne disparaissent pas rapidement à l’étirement.
Comment Livi peut vous aider ?
Les médecins sur Livi pourront faire le diagnostic de crampes typiques bénignes et vous aider dans leur prise en charge. Ils vous orienteront vers une consultation physique pour un examen clinique en cas de doute sur une cause pathologique.
Sources
Questions fréquemment posées sur les crampes
Certaines personnes sont plus prédisposées aux crampes en raison de plusieurs facteurs :
Âge et sexe : Les crampes nocturnes sont plus fréquentes chez les femmes et les personnes âgées, notamment en raison d’une altération de la circulation sanguine et d’une diminution de la masse musculaire.
Facteurs génétiques : Certaines études suggèrent que la prédisposition aux crampes idiopathiques pourrait être héréditaire.
Niveau d’activité physique : Les sportifs intensifs et les personnes sédentaires peuvent être également concernés, mais pas pour les mêmes raisons. La sédentarité ralentit la circulation sanguine nécessaire au bon fonctionnement musculaire. L’effort physique, surtout s’il est inhabituel, trop intense, trop long ou associé à un manque d’étirement favorise les crampes.
Déshydratation et déséquilibre électrolytique : Un déficit en magnésium, potassium ou calcium peut favoriser l’apparition de crampes. Le déficit en sodium, surtout dans un contexte de déshydratation chez un sportif effectuant une activité d’endurance soutenue par exemple, majore le risque de présenter des crampes.
Oui, dans certains cas, des crampes fréquentes ou inhabituelles peuvent indiquer une pathologie sous-jacente. Il est recommandé de consulter un médecin si vous ressentez :
Des crampes récurrentes et inexpliquées qui ne disparaissent pas avec des mesures classiques (étirements, hydratation).
Des crampes accompagnées d’autres symptômes neurologiques (faiblesse musculaire, engourdissement, troubles de la coordination).
Des crampes qui touchent simultanément les deux côtés du corps, ce qui peut être un signe de maladie neuromusculaire ou métabolique.
Des crampes fréquentes associées à une prise de médicaments (certains traitements de lutte contre l’hypertension artérielle ou l’excès de cholestérol peuvent provoquer des crampes).
L’alimentation joue un rôle clé dans la prévention des crampes musculaires. Voici quelques recommandations :
Favoriser les aliments riches en magnésium : Les noix, les amandes, les bananes le chocolat et les légumes verts à feuilles aident à maintenir un bon équilibre musculaire.
Augmenter les apports en potassium : Les crampes peuvent être liées à un déficit en potassium, que l’on retrouve dans les fruits et légumes secs, pommes de terre, chocolat, céréales complètes.
Boire suffisamment d’eau : La déshydratation est une cause fréquente de crampes, surtout chez les sportifs. Privilégiez une hydratation régulière et adaptée à votre niveau d’activité.
Réduire la consommation de café et d’alcool : Ces substances peuvent favoriser la déshydratation, acidifier l’organisme et ainsi aggraver les crampes.
Les crampes peuvent survenir à tout moment de l’année, mais les causes varient selon les saisons :
En été : La transpiration entraîne une perte accrue d’électrolytes (magnésium, potassium, sodium), augmentant le risque de crampes, notamment chez les sportifs.
En hiver : Le froid provoque une contraction involontaire des muscles, réduisant la circulation sanguine et favorisant les crampes, surtout chez les personnes souffrant de problèmes circulatoires.
Oui, certaines méthodes naturelles peuvent aider à soulager ou prévenir les crampes :
Bains chauds : Ce type de bain favorise la relaxation musculaire. Vous pouvez y ajouter des sels.
Massages : Les massages à l’aide d’huiles telles que l’huile de lavande ou de gaulthérie, ont un effet apaisant et anti-crampes.
Consommation d’eau riche en minéraux : Certaines eaux minérales contiennent du magnésium du sodium et du calcium, aidant à prévenir les crampes.
Enveloppements chauds et exercices de relaxation favorisent la relaxation musculaire.
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