Maladie de Lyme – symptômes et traitement
Conseil médical validé par:
Direction médicale de Livi France
Une drôle de tache en forme de cocarde apparaît sur votre peau dans les suites d’une balade en forêt? Vous pourriez avoir contracté une maladie de Lyme.
Qu'est-ce que la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est une infection bactérienne complexe transmise à l’homme par une tique que l’on retrouve dans certains de nos forêts et sous bois.
En France, l’incidence de la maladie serait d’environ 53 cas pour 100000 habitants par an, ce qui en fait une maladie peu fréquente mais pas si rare. La majorité des cas sont diagnostiqués entre mars et octobre. Les régions du nord-est et du centre de la France seraient les plus touchées.
Image de ©DermNet New Zealand avec permission.
Symptômes de la maladie de Lyme
En l’absence de traitement la maladie évolue classiquement en trois phases: localisée, disséminée précoce et disséminée tardive.
La phase localisée
La phase localisée se manifeste dans les 4 semaines suivant une piqûre de tique infectée. Elle se caractérise par la présence de symptômes généraux peu spécifiques, fièvre, fatigue, courbatures, et/ou par l’apparition à l’endroit de la piqûre d’une tache cutanée rosée en forme de cible appelée érythème migrant (EM). Elle est à différencier d’une simple réaction à la morsure par sa taille croissante, dépassant progressivement les 5cm de diamètre, sa forme annulaire (pourtour rose foncé et centre claire) et sa persistance plus de 48h.
L’EM n’est pas douloureux et ne démange pas. Il disparaît le plus souvent spontanément avant la fin de la 4ème semaine suivant la morsure pour laisser place à la phase disséminée précoce. Il est à noter que la présence d’un erythème migrant n’est pas systématique ou qu’il peut passer inaperçu, entraînant un retard au diagnostic.
La phase disséminée précoce
La phase disséminée précoce, qui correspond à la dissémination de la bactérie dans le sang entre le deuxième et le sixième mois suivant la morsure, peut toucher plusieurs organes (peau, système nerveux, articulations, coeur, yeux).
Ainsi au niveau de la peau peuvent apparaître plusieurs tâches de type érythème migrant, on parle alors d’ érythème migrant multiple, ou un nodule violacé au niveau du torse chez l’adulte et de l’oreille chez l’enfant, appelé lymphocytome borrélien.
Au niveau neurologique, la maladie peut toucher les méninges (enveloppes du cerveau) entraînant maux de tête et raideur de nuque. Elle peut également se manifester par l’engourdissement d’un membre ou une paralysie faciale.
Au niveau articulaire, la maladie de Lyme conduit à un gonflement douloureux d’une ou plusieurs grosses articulations, par exemple le genou.Les atteintes du coeur (douleur, palpitations) et des yeux (conjonctivite, kératite…) sont exceptionnelles.
La phase tardive
Enfin après le 6ème mois, on parlera de phase disséminée tardive au cours de laquelle s’observe une une évolution vers la chronicité des atteintes, comme des atteintes articulaires à répétition, des manifestations neurologiques tardives ou encore une acrodermite chronique atrophiante (ACA), lésion dermatologique spécifique de cette 3ème phase de la maladie.
Causes de la maladie de Lyme
La maladie de Lyme est due à une bactérie nommée Borrelia Burgdorferi. Pour cette raison la maladie de Lyme est également appelée Borréliose de Lyme.
Cette bactérie infecte les tiques de l’espèce Ixodes présents dans les forêts humides avec un sous-bois dense des régions tempérées de l’hémisphère nord.
Les tiques se nourrissent du sang des mammifères et leur transmet la bactérie au cours de leur repas. Leur morsure est indolore, en revanche leur taille est multipliée par trois au cours d’un repas, permettant ainsi de les repérer plus facilement.
On sait que la bactérie n’est transmise qu’après les 24 premières heures du repas de la tique qui dure plusieurs jours. C’est pour cette raison qu’il faut retirer la tique au plus vite pour prévenir l’infection.
Quel test pour la maladie de lyme ?
Au stade précoce de la maladie avec érythème migrant, aucun test biologique n’est indiqué du fait de la fréquence des faux négatifs qui conduirait à écarter le diagnostic par erreur.
A la phase disséminée précoce et tardive, deux tests sérologiques, réalisés sur des prises de sang, sont effectués afin de diagnostiquer la maladie de Lyme chez le patient. Ces tests ont pour but de rechercher des anticorps spécifiques témoins de la maladie.
Un test avec la technique Elisa est réalisé en première intention. Si son résultat est positif ou douteux, une seconde sérologie avec une technique différente dite de Western Blot viendra confirmer le diagnostic. Cette double validation est nécessaire en raison d’un taux de faux positifs non négligeable avec le test elisa seul.
Lorsque la maladie prend une forme neurologique ou articulaire, un autre test spécifique dit PCR (polymerase chain reaction) peut détecter l’ADN de la bactérie responsable de la maladie de lyme, dans un prélèvement de liquide céphalo rachidien au niveau de la colonne vertébrale ou de liquide articulaire.
Traitement contre la maladie de Lyme
En cas de maladie de Lyme avérée un traitement antibiotique est instauré et permettra d’enrayer la maladie. Sa durée dépendra du stade et des symptômes à traiter.
Plus tôt il sera prescrit, mieux ce sera! En effet lorsque la maladie est évoluée, des symptômes peuvent persister pendant plusieurs mois malgré le traitement.
Moyens de prévention contre la Borréliose de Lyme
Il n'éxiste malheureusement pas encore de vaccin pour la borréliose de lyme.
Afin de limiter le risque de morsures de tique lorsque vous vous promenez dans les bois ou prairies des zones à risque:
Porter des vêtements couvrants de préférence de couleur claire, ajouter un chapeau pour vos enfants.
Utiliser un répulsif spécifique à base de DEET ou d’IR35/35 (demandez conseil à votre pharmacien).
Suite à cette exposition aux morsures de tique: effectuer une inspection corporelle minutieuse, sans oublier le cuir chevelu, le jour même et le lendemain.
Si vous présentez une tique, il faut la retirer délicatement à l’aide d’un crochet à tique. Si cet instrument n’est pas disponible, une pince fine fera l’affaire.
Désinfecter ensuite soigneusement la peau et lavez-vous les mains.
Surveiller alors l’apparition de symptômes, particulièrement au niveau de la peau, pendant les 4 semaines suivant la morsure de tique. En cas de fièvre, de fatigue anormale, de tache cutanée persistant plus de 48h, consulter un médecin au plus vite.
Comment Livi peut vous aider ?
En cas d'érythème migrant typique avec notion de morsure de tique, le diagnostic de la maladie de Lyme est aisé. Il peut cependant vite devenir délicat en raison de la complexité de la maladie et de la variabilité des symptômes. Il relève alors d’une prise en charge spécialisée.
Les médecins sur Livi pourront suspecter une maladie de lyme mais ils vous reorienterons vers une consultation physique pour une prise en charge adaptée.
Sources
Questions fréquemment posées sur la maladie de lyme
Non, la maladie de Lyme n’est pas contagieuse entre humains. Elle ne se transmet pas par contact direct, par les voies respiratoires, ni par le sang lors d’un contact habituel. La seule voie de transmission identifiée est la morsure d’une tique infectée par la bactérie Borrelia burgdorferi.
Concernant les animaux domestiques, notamment les chiens ou les chats, ils peuvent ramener des tiques à la maison, mais ils ne peuvent pas transmettre directement la maladie à l’humain. Il est donc recommandé d’inspecter aussi leur pelage après une promenade en forêt.
En l’absence de traitement, la maladie de Lyme peut évoluer vers des formes chroniques, parfois invalidantes. Les complications les plus courantes incluent des atteintes articulaires persistantes, des troubles neurologiques (troubles de la mémoire, fatigue chronique, paralysie faciale), voire des lésions cutanées durables.
Dans de rares cas, des troubles cardiaques (comme une myocardite) peuvent survenir. Plus le diagnostic et le traitement sont précoces, plus on réduit le risque de séquelles à long terme. C’est pourquoi une prise en charge rapide est essentielle dès l’apparition des premiers signes.
Oui, bien que controversée dans la communauté scientifique, on parle parfois, et de plus en plus, de maladie de Lyme chronique ou syndrome post-Lyme. Ce terme désigne des patients qui, après un traitement antibiotique adéquat, continuent de présenter des symptômes comme la fatigue, des douleurs articulaires ou des troubles cognitifs.
Cette forme fait encore l’objet de recherches et de débats, car elle ne serait pas toujours liée à la persistance de la bactérie mais plutôt à une réponse immunitaire déréglée. Un suivi médical pluridisciplinaire peut être nécessaire pour améliorer la qualité de vie des patients concernés.
La maladie de Lyme peut être reconnue en ALD lorsqu’elle entraîne des formes sévères, chroniques ou invalidantes, notamment en cas d’atteintes neurologiques, articulaires graves ou lorsque les symptômes persistent malgré le traitement.
Cette reconnaissance permet une prise en charge à 100% par l’Assurance Maladie pour les soins liés à la pathologie. La demande d’ALD doit être faite par le médecin traitant, accompagnée d’un dossier médical justifiant la gravité et la chronicité de la maladie.
Chez les enfants comme chez les femmes enceintes, la vigilance est accrue. En cas de morsure de tique, il faut :
• Retirer rapidement la tique avec un tire-tique (jamais à la main nue ou avec de l’alcool), en faisant très attention à avoir retiré la tique en entier, souvent encore vivante. Si ce n’est pas le cas, rendez-vous chez un médecin
• Désinfecter soigneusement la zone
• Surveiller les symptômes locaux et généraux pendant 4 semaines
Chez la femme enceinte, une maladie de Lyme non traitée peut, dans de rares cas, entraîner des complications pour le fœtus. Une consultation médicale rapide est donc essentielle, même en l’absence d’érythème migrant. Le traitement antibiotique est adapté à la grossesse.
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